엔비디아 이사회, 해임 준비 중
[더팩트 | 박성호 기자] 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 추가 외도 정황이 폭로됐다. 자사의 직속 여성 임원과도 불륜 관계를 맺어온 것으로 알려지면서 그의 해임을 요구하는 목소리가 커지고 있다.
미국 뉴욕타임스(NYT)는 11일(현지시간) 엔비디아 내부 관계자들을 인용해 젠슨 황 CEO가 엔비디아의 헬스케어 부문 부사장인 킴벌리 파월과도 불륜 관계를 맺었다고 보도했다. 황 CEO와 파월 부사장은 모두 기혼 상태다.
파월 부사장은 지난 2008년 엔비디아에 입사했으며 이후 승진을 거듭했다. 2016년 인공지능(AI) 사업개발 담당 수석 이사에 올랐고, 2017년 말 헬스케어 부문 부사장으로 임명됐다. 현재 엔비디아의 칩 기술을 의료와 고등교육 분야에 적용하는 사업을 총괄하고 있다.
보도에 따르면 두 사람은 지난 3월 미국 캘리포니아주 산호세에서 열린 엔비디아 연례 개발자회의(GTC) 기간 인근 호텔에서 다정하게 있는 모습이 목격된 것으로 전해졌다. 현장에 있던 목격자는 스마트폰으로 이를 촬영했으나, NYT는 해당 영상을 직접 확인하지 못했다고 밝혔다.
관계자들은 황 CEO 측 경호원들이 촬영한 목격자를 따로 불러내 비밀유지계약(NDA)에 서명할 것을 제안했다고 전했다.
내부에서도 두 사람의 관계에 대해 논의한 것으로 알려졌다. 엔비디아의 행동 강령은 직원들에게 개인적인 관계를 포함해 자신의 행동으로 이해충돌을 일으킬 수 있는 상황을 피하도록 규정하고 있다. 관리자와 직속 부하 직원의 관계는 인사 관리 등에서 문제가 될 수 있다.
황 CEO는 이번 의혹에 대한 NYT의 질문에 "저에게 직접 이야기하시는 건 적절하지 않다고 생각한다"고 답한 뒤 전화를 끊었다. 엔비디아는 논평을 거부했으며 파월 부사장도 별도의 입장을 내놓지 않았다.
현재 황 CEO는 중국 정보기관의 스파이 의혹을 받는 여성 사업가와의 불륜 관계로 미국 당국의 감시를 받는 상태다. 황 CEO가 앨리스 황과의 불륜 사실을 인정한 뒤 엔비디아 이사회는 외부 로펌에 조사를 의뢰한 것으로 전해졌다. 미 하원 주요 3개 위원회의 공화당 지도부도 황 CEO에게 앨리스 황과의 관계에 관한 비공개 브리핑을 요구했다.
추가 불륜 문제로 황 CEO를 해임해달라는 요구는 더욱 거세질 것이란 전망이다. 미국 기업에서는 최고경영자가 부하 직원과의 관계로 자리에서 물러난 사례도 있다.
반도체 기업 인텔의 브라이언 크르자니치 전 CEO는 직원과의 과거 합의에 따른 관계가 드러나 2018년 사임했다. 맥도날드도 2019년 여러 직원과 성적 관계를 맺어 사내 규정을 위반한 스티브 이스터브룩 전 CEO를 해임했다.
월스트리트저널(WSJ)은 "엔비디아 이사회가 황 CEO의 '중국 스파이 불륜 스캔들'에 대한 독립 조사를 진행했으며, 이르면 이날 이사회를 열어 그의 해임 여부를 결정할 예정"이라고 보도했다.
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