물가 전망 올리고 성장·고용 전망은 개선
[더팩트ㅣ송다영 기자] 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)가 3년 2개월 만에 기준금리를 연 3.75∼4.00%로 0.25%포인트 올렸다. 연준은 올해 안에 금리를 추가로 인상할 가능성도 시사했다.
연준은 16일(현지시간) 워싱턴DC에서 이틀간 진행한 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 마친 뒤 이 같은 결정을 발표했다. 연준의 통화 긴축은 2023년 7월 이후 3년 2개월 만이다.
이번 결정에는 표결권을 가진 FOMC 위원 12명 전원이 찬성했다. 연준 이사와 지역연방준비은행 총재 등 투표권자 모두 금리 인상에 뜻을 모았다. 물가안정을 위해 모두가 금리인상을 찬성하는 쪽으로 뜻을 함께한 것으로 보인다. 이는 지난 7월 FOMC가 9대3으로 금리를 동결한 것과 대조된다. 당시엔 3명의 위원이 0.25%포인트 인상을 주장하며 동결 결정에 반대표를 던졌다.
연준은 성명에서 "인플레이션은 여전히 높은 수준"이라며 "오늘의 정책 조치는 위원회의 2% 목표로 보다 적시에 복귀하는 데 도움이 될 것"이라고 밝혔다. 이어 "위원회는 물가 안정을 달성할 것"이라고 강조했다.
케빈 워시 연준 의장은 기자회견에서 "분명한 사실은 인플레이션이 너무 높고 너무 오랫동안 높은 수준을 유지했다"며 "올여름 물가지표를 봐도 기조적인 추세가 의미 있게 개선됐다고 판단할 수 없다"고 말했다.
특히 이날 함께 공개된 금리 전망과 점도표에서는 FOMC 위원이 전망한 올 연말 금리 전망 중간값이 4.1%로 집계됐다. 금리 전망을 제출한 위원 18명 가운데 12명은 올해 말 기준금리를 4.00~4.25%, 4명은 4.25~4.50%로 예상했다. 현 수준인 3.75~4.00%에서 더 올릴 필요가 없다고 본 위원은 2명에 그친 것이다. 대다수 의원들이 올해 한 차례 더 금리를 인상할 것으로 예상했다.
연준이 공표한 일정에 따르면 올해 FOMC 회의는 10월 27∼28일과 12월 8∼9일에 두 차례 더 열린다.
연준은 앞서 2024년 9월과 11월·12월에 이어 지난해 9월과 10월·12월에도 각각 세 차례 연속 금리를 내렸다. 올해 들어서는 다섯 차례 연속 기준금리를 동결하다 이번에 인상으로 방향을 틀었다.
이번 조치로 한국과 미국의 기준금리 격차는 미국 금리 상단을 기준으로 1.00%포인트로 확대됐다. 한국은행 기준금리는 지난 7월과 8월 각각 0.25%포인트씩 올라 현재 연 3.00%다.
연준은 올해 개인소비지출(PCE) 물가상승률을 3.7%로 전망했다. 지난 6월 전망보다 0.1%포인트 높였다. 이란 전쟁에 따른 국제유가 급등이 물가 상승 압력을 키우고 있다고 판단한 것으로 해석된다.
반면 성장률 전망은 상향 조정했다. 연준은 올해 미국 국내총생산(GDP) 실질 증가율을 2.3%로 예상했다. 내년 전망치는 2.4%로 제시했다. 두 수치 모두 지난 6월 전망보다 0.1%포인트씩 높아졌다. 미국 경제의 성장세가 당시 예상보다 견조하다는 판단이다.
고용시장 전망도 개선됐다. 올해 실업률 전망치는 4.1%로 지난 6월보다 0.2%포인트 낮아졌다. 연준은 고용 호조가 이어질 것으로 내다본 셈이다.
금융시장에서는 이번 금리 인상 가능성을 이미 높게 예상해왔다. 미국 국채금리는 이런 전망을 선반영하며 최근 가파른 상승세를 보이기도 했다.
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