네팔 라수와 지역의 트리슐리-3A 수력발전소에서 구조 작업이 진행 중인 5일(현지시간) 네팔군 병사들이 구조된 중국인 이송하고 있다. /AP.뉴시스

[더팩트ㅣ임영무 기자] 5일(현지시간) 네팔 중북부 바그마티주 라수와 지역의 어퍼트리슐리(UT)-1 수력발전소 공사 현장에서 한국 해외긴급구호대(KDRT)와 네팔군 합동 구조팀이 중국인을 극적으로 구조했다. 지난달 26일 히말라야 산악지대 상류에서 발생한 대홍수로 고립된 지 10일 만이다.

루 씨가 발견된 곳은 터널 안 225m 지점으로 두산에너빌리티 직원 6명과 한국남동발전 직원 3명 등 한국인 9명이 실종된 지역과 일치한다. 루 씨는 구조 직후 "내가 머물던 곳 근처에 1명이 더 있었다"면서도 "생사는 알 수 없다"고 진술했다. KDRT는 네팔군과 협의해 6일 오전 해당 터널을 중심으로 대대적인 추가 수색 및 구조 작업에 나설 방침이다.

한국인 실종자 수색 작업에 박차를 가하기 위해 조현 외교부 장관도 5일 네팔로 출국했다. 조 장관은 7일까지 네팔에 머물며 시시르 커날 네팔 외교장관과 회담을 열고 한국인 실종자에 대한 집중적이고 차질 없는 수색 지원을 강력히 요청할 예정이다. 앞서 조 장관은 커날 장관과 두 차례 통화를 통해 수색 협조를 당부한 바 있다.

조 장관은 출국 전 인천국제공항에서 "아직 소식이 없는 우리 근로자들의 가족을 만나 대책을 논의하고 현장 구호팀도 격려할 것"이라고 밝혔다. 이어 "네팔은 오랜 우방국인 만큼, 현지 정부 요인들과 향후 피해 재건 방안 및 한국 정부의 지원 참여에 대해서도 깊이 있게 논의하겠다"고 덧붙였다.

조 장관은 네팔 현지 일정을 마친 후 프랑스로 이동해 이재명 대통령의 순방 일정을 수행할 예정이다. 지난 대홍수로 네팔과 중국 시짱(티베트) 자치구 접경 지역에서 수천 명의 인명 피해가 발생한 가운데, 극적인 생존자 발견 소식이 남은 실종자 수색에 희망을 불어넣고 있다.

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