[더팩트ㅣ박지웅 기자] 손흥민과 함께 토트넘 훗스퍼에서 활약했던 해리 케인이 멀티골을 터뜨리며 잉글랜드를 극적으로 2026 북중미 월드컵 16강으로 이끌었다.
잉글랜드 축구 국가대표팀은 2일(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타 메르세데스-벤츠 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 32강전에서 콩고민주공화국 축구 국가대표팀에 2-1 역전승을 거두고 16강에 진출했다.
경기 초반 분위기는 예상 밖이었다. 잉글랜드는 전반 7분 브라이언 시펭가에게 선제골을 허용하며 끌려갔다. 이후 주드 벨링엄과 마커스 래시퍼드, 케인을 앞세워 파상공세를 펼쳤지만 상대 골키퍼 리오넬 음파시의 연이은 선방에 막히며 좀처럼 골문을 열지 못했다. 전반 막판에는 요안 위사의 슈팅이 골대를 맞고 나오면서 잉글랜드는 추가 실점 위기까지 넘긴 채 0-1로 전반을 마쳤다.
후반에도 답답한 흐름이 이어지자 잉글랜드는 교체 카드를 꺼내며 분위기 반전을 노렸다. 결국 후반 30분 앤서니 고든이 올린 크로스를 케인이 정확한 헤더로 연결해 승부를 원점으로 돌렸다.
기세를 탄 케인은 경기 종료를 앞둔 후반 41분 다시 해결사로 나섰다. 고든의 패스를 페널티박스 정면에서 받은 케인은 수비수를 제친 뒤 오른발 터닝슛으로 골망을 흔들며 역전 결승골을 터뜨렸다. 콩고민주공화국은 후반 추가시간 프리킥으로 마지막 반격에 나섰지만 동점골을 만들지 못했고, 경기는 잉글랜드의 2-1 승리로 마무리됐다.
멀티골을 기록한 케인은 이번 대회 5호 골을 작성하며 리오넬 메시와 킬리안 음바페(이상 6골)를 한 골 차로 추격했다. 케인의 활약에 힘입은 잉글랜드는 자국에서 우승한 1966년 이후 60년 만의 월드컵 정상 도전을 이어가게 됐다.
잉글랜드는 오는 6일 공동 개최국 멕시코 축구 국가대표팀과 8강 진출을 놓고 맞붙는다.
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