[더팩트 | 박순규 기자] 한국의 최강 공격진 손흥민(LAFC) 이강인(PSG) 황인범(페예노르트)이 공격 선봉에 선다. 체코전 결승골의 주인공 오현규(베식타시)는 벤치에서 출발한다.
홍명보 감독이 이끄는 한국축구대표팀은 19일 오전 10시(한국시간) 멕시코 과달라하라 인근 사포판의 과달라하라 스타디움에서 열리는 멕시코와 2026 FIFA(국제축구연맹) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전을 앞두고 2연승 32강 직행 조기 확정을 위한 스타팅 11을 발표했다.
홍명보 감독은 3-4-2-1전형을 바탕으로 손흥민 이강인 이재성(마인츠)을 공격진, 황인범 백승호(버밍엄시티) 설영우(츠르베나 즈베즈다) 김문환(대전)으로 미드필드진, 이기혁(강원FC) 김민재(바이에른 뮌헨) 이한범(미트윌란)을 백3에 포진시켰다. 골문은 1차전에 이어 김승규(FC도쿄)에게 맡겼다. 체코와 1차전에 비해 이태석(아우스트리아 빈) 대신 김문환이 선발명단에 이름을 올렸다.
한국 축구는 그동안 월드컵에서 단 한 번도 조별리그 2차전에서 승리한 적이 없으나 멕시코전 승리로 새역사를 쓰겠다는 결의를 보이고 있다. 안정적 경기 운영으로 전반을 마친 후 후반 승부를 걸겠다는 포석으로 보인다.
앞서 벌어진 경기에서 체코와 남아공이 1-1로 비김에 따라 한국이 승리하면 조별리그 2경기만에 조1위 32강 진출을 조기에 확정하게 된다. 또한 조별리그 2연승은 한국 축구 사상 처음이며 32강 진출은 대회 1호가 된다.
기존 32개국이 참가했던 월드컵은 이번 북중미 월드컵부터 48개국 참가로 확대됐다. 4개국씩 12개 조로 나뉘어 조별리그를 치르는데, 각 조에서 1, 2위를 차지한 팀과 조 3위 중 성적이 좋은 8개 팀이 32강 토너먼트에 나선다.
skp2002@tf.co.kr
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