[더팩트ㅣ인천=김재경 기자] 인천항만공사는 12일 인천항 크루즈 입항실적이 10월 말 기준 99항차, 여객 19만 7687명으로 개항 이래 최대 실적을 기록했다고 밝혔다.
이번 실적은 최다 항차 기록인 2013년 95항차를 13년 만에 넘어선 것이며, 여객 수도 종전 최다인 2014년 18만 3909명을 웃돈 수치다. 연말까지 총 113항차가 입항할 예정으로, 여객 수는 약 21만 명에 달할 것으로 기대된다.
인천항은 지난 11월 8일 천진동방국제크루즈(Tianjin Orient International Cruises)사의 비지오(Visio)호 입항과 함께 연 누적 승객수 20만 303명을 기록하며 2026년 크루즈 여객 목표인 20만 명을 조기 달성했다.
비지오호는 10만 톤급 크루즈선으로, 여객 1161명과 승무원 574명을 태우고 중국 천진을 출발, 제주를 거쳐 이날 오전 10시 인천항에 입항했다. 승객들은 인천과 서울 일대를 관광한 뒤 오후 10시에 다시 천진으로 출항했다.
2027년에는 인천국제공항과 연계한 Fly&Cruise 모항 항차가 18항차로, 올해 11항차보다 약 64% 늘어날 전망이다.
Fly&Cruise 모항은 항만과 공항이 가까운 입지를 활용해 인천항이 크루즈 여행의 출발지이자 도착지가 되는 항차다.
여러 행선지 중 한곳으로 잠시 들르는 기항에 비해 승·하선객이 2배 이상 많아 숙박·관광 등 추가 경제효과가 큰 것으로 분석된다. 공사는 내년 전체 입항 항차도 132항차로 예상돼, 2년 연속 개항 이래 최대 실적 달성이 기대된다고 설명했다.
박인서 공사 사장은 "10월 말에 이미 인천항 개항 이래 최대 크루즈 실적을 달성한 것은 선사와 CIQ 기관, 지자체가 현장에서 함께 만든 성과"라며 "기록에 머무르지 않고 내년 모항 18항차 시대에 맞춰 신속한 승객 수속과 수하물 처리 등 서비스 개선에 속도를 내, 크루즈 승객의 발길이 인천 곳곳으로 이어지도록 하겠다"고 말했다.
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