[더팩트ㅣ내포=노경완 기자] 충남도가 내포신도시에서 자율주행 순환버스를 무료로 운행하며 실제 대중교통 노선을 활용한 자율주행 기술 실증에 나선다.
충남도는 '내포신도시 자율주행 실증 사업'의 일환으로 오는 12일부터 내년 1월 11일까지 '자율 1004번' 자율주행 버스를 운행한다고 8일 밝혔다.
자율 1004번은 용봉산 입구를 출발해 내포신도시 환승센터, 삽교읍 주민복합지원센터, 덕산중·고등학교 등 15개 정류장을 거쳐 용봉산으로 돌아오는 순환노선이다.
평일 하루 4회 운행하며 주말과 공휴일은 운행하지 않는다. 운행 시간은 오전 7시 30분, 8시 30분, 9시 30분과 낮 12시 10분이다. 기존 순환버스 1001번·1002번의 배차 간격 사이에 운행해 이용 편의를 높일 계획이다.
차량은 12인승 자율주행 버스로, 지난해 운행을 통해 확보한 주행 데이터와 운영 과정에서 확인된 보완 사항을 반영했다.
안전을 위해 입석은 제한하며 자율주행 기능과 차량 조작 방법을 숙지한 시험운전자가 탑승한다. 도로 제한속도 이내로 운행하고 보호구역이나 위험지역, 우천·강설 등 기상 악화 시에는 수동 운전으로 전환한다.
도는 이번 실증을 통해 실제 노선에서 운행 데이터를 확보하고 이를 바탕으로 노선과 배차 등 운영 방안을 개선할 방침이다.
다음 달에는 운전석이 없는 자율주행 심야버스 운행도 시작해 자율주행 기술 실증 범위를 확대할 예정이다.
충남도 관계자는 "자율 1004번 운행을 통해 도민들이 일상에서 자율주행을 경험할 수 있도록 하겠다"며 "도민이 일상에서 자율주행을 겪으며 사회적 수용성을 높이는 기회를 제공하고 안전한 운행을 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.
tfcc2024@tf.co.kr
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