[더팩트ㅣ천안=정효기 기자] 충남 천안시 총인구가 지난해 5월 70만 명을 넘어선데 이어 최근 71만 명을 돌파했다.
천안시는 지난 24일 기준 총인구가 71만 54명을 기록했다고 27일 밝혔다.
천안시 인구는 2020년 68만 5595명에서 2023년 69만 명, 지난해 12월 말 70만 4843명을 기록한 데 이어 지난달 70만 9679명으로 꾸준히 증가세를 이어왔다.
이번 인구 증가는 테크노파크 일반산업단지와 제5산업단지 확장 등 기업 유치와 산단 조성을 통한 일자리 창출이 주요 요인으로 꼽힌다.
또한 지난해 출생아 수(3711명)가 사망자 수(3591명)를 앞지르며 3년 만에 인구 데드크로스를 극복했다.
외국인 주민 유입도 인구 증가를 뒷받침했다.
지난달 기준 외국인 주민은 전체 인구의 6.1%인 4만 3237명으로, 산업단지 및 서비스업 취업과 12개 대학 유학생 증가가 주요 배경이다.
천안시는 이에 맞춰 36억 원을 투입해 생활·행정정보 리플릿을 16개국 언어로 확대하고, 다문화가족 지원 사업 23개를 추진하고 있다.
아울러 지난 6월 국토교통부 'AI 특화 시범도시' 사업에 선정돼 2030년까지 국비 4000억 원 등 총 6109억 원을 투입, 불당동과 아산 배방·탕정 일원의 교통·재난·행정 체계를 개편할 계획이다.
GTX-C 노선 천안 연장과 천안역사 증·개축 사업도 함께 추진된다.
장기수 천안시장은 "인구 71만 명 달성은 기업 유치와 정주 여건 개선이 맞물려 이뤄낸 성과"라며 "정주인구와 생활인구가 조화를 이루는 정책으로 100만 도시를 향해 나아가겠다"고 말했다.
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