[더팩트ㅣ청양=김형중 기자] 충남 청양군이 오는 9월 열리는 '2026 청양 고추구기자 축제'를 앞두고 먹거리와 체험, 공연 프로그램을 확대하는 등 막바지 준비에 들어갔다.
청양군은 오는 9월 11일부터 13일까지 사흘간 백세건강공원 일원에서 축제를 연다고 29일 밝혔다.
올해 축제는 청양의 대표 특산물인 고추와 구기자를 상징하는 초록과 빨강을 행사장 전반에 적용해 축제의 정체성을 강조했다. 행사장 시설물과 안내판, 포토존, 먹거리 공간 등을 두 가지 색상을 중심으로 꾸밀 예정이다.
먹거리 프로그램도 지난해보다 확대된다. 푸드코트 통합관 11개 부스와 지역 체험마을이 참여하는 특화음식존 9개 부스를 운영하며, 충남도립대와 연계한 먹거리 공간도 새롭게 마련한다. 지역 농특산물을 활용한 다양한 음식과 청년들의 아이디어를 접목한 메뉴를 선보일 계획이다.
가족 단위 방문객을 위한 체험 프로그램도 강화했다. 청양군 대표 캐릭터 '청양이'를 비롯해 새 캐릭터 '청홍이', '청초롱'을 활용한 포토존과 체험 공간을 마련하고, 어린이들에게 인기가 높은 '캐치! 티니핑' 포토존과 싱어롱 공연도 준비했다.
무대 프로그램도 다양하게 구성된다. 충남도립대학교와 함께 전국 고등학생 요리 서바이벌을 열고, 중식 요리사 여경래 셰프의 쿠킹쇼를 통해 청양 농특산물을 활용한 요리를 선보일 예정이다.
축제 기간에는 가수 송가인과 박지현, 박현빈, 솔지, 충남도 홍보대사인 나율 등이 출연해 공연을 펼친다.
청양군은 행사장 안전관리와 교통·주차, 먹거리 위생, 편의시설 운영 등을 점검하며 축제 준비를 이어가고 있다. 관계 기관과 협조체계를 구축해 행사장 동선과 시설 배치 등도 사전 점검할 계획이다.
청양군 관계자는 "올해 축제는 청양 고추와 구기자의 특색을 더욱 살리고 먹거리와 체험, 공연 콘텐츠를 확대했다"며 "안전과 편의를 최우선으로 준비해 방문객들이 만족할 수 있는 축제를 만들겠다"고 말했다.
tfcc2024@tf.co.kr
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