[더팩트ㅣ내포=이병수 기자] 충남도립대학교가 지역에서 개발한 신품종을 대한민국을 대표하는 브랜드로 육성하기 위한 산학협력 프로젝트에 본격 나섰다. 신품종 개발부터 품종보호, 기술 사업화, 상품화까지 연계하는 체계를 구축해 지역 농업 경쟁력과 대학의 연구 역량을 동시에 높인다는 구상이다.
충남도립대는 지난 9일 대학 본관에서 JB가든센터와 스마트농업 및 원예산업 분야 산학협력 활성화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 10일 밝혔다.
이번 협약은 스마트농업 전문 인재 양성을 비롯해 공동 연구개발, 지역 특화 신품종 개발, 품종보호권 확보, 기술이전 및 기술사업화 등 지역 혁신 기반을 마련하는 데 초점을 맞췄다.
양 기관은 앞으로 스마트농업 교육과정을 공동 운영하고 학생들의 현장실습과 인턴십, 취업 연계를 확대하는 한편 산업체 전문가 특강과 정부 연구개발(R&D) 사업 발굴, 공동 연구도 함께 추진할 계획이다.
특히 이번 협약의 핵심은 충남 지역 특화작물인 맥문동과 감국 등 고부가가치 원예·약용식물의 신품종 공동 개발이다.
양 기관은 우수 유전자원을 공동 발굴하고 조직배양 기술을 활용한 우량종묘 생산, 품종보호권 확보, 기술이전, 실증재배를 단계적으로 추진한 뒤 전국 보급과 상품화까지 연계해 지역 품종의 경쟁력을 높일 방침이다.
충남도립대는 이를 통해 대학이 원천기술을 개발하면 기업이 산업화를 맡고 지역 농가는 경쟁력 있는 품종을 재배해 새로운 소득을 창출하는 선순환 구조를 구축한다는 계획이다.
또 지역에서 개발한 품종이 전국 시장에서 경쟁력을 확보할 경우 충남 농업의 새로운 성장동력은 물론 지역 브랜드 가치와 대학의 연구 경쟁력도 함께 높아질 것으로 기대하고 있다.
대학은 오는 2027학년도부터 스마트팜학과를 스마트농생명학과로 확대 개편하는 등 미래 농생명산업을 이끌 전문 인재 양성에도 속도를 낼 예정이다.
정명규 충남도립대 총장은 "공립대학은 교육을 넘어 지역의 미래산업을 키우는 혁신 거점이 돼야 한다"며 "대학 연구실에서 시작된 작은 씨앗이 지역 대표 품종을 넘어 대한민국을 대표하는 브랜드로 성장해 농가 소득과 지역경제를 살리는 데 기여하도록 지역과 함께 미래를 만들어 가겠다"고 말했다.
tfcc2024@tf.co.kr
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