[더팩트ㅣ조효근 기자] 강기정 광주시장이 임기 종료를 앞두고 "광주가 쌓은 성공 경험들이 우리의 미래를 열어가고 있다"며 전남광주통합특별시의 성공을 당부했다.
강 시장은 24일 광주시청 기자실에서 마지막 기자차담회를 열고 민선8기 주요 성과와 임기 마무리 소회를 밝혔다.
강 시장은 "불법 계엄이라는 국가적 위기, 법인세 감소에 따른 심각한 재정 위기, 역대 최장의 가뭄과 극한 호우 등 녹록지 않은 여건 속에서도 지난 4년 동안 고군분투해주신 시민 여러분께 깊이 감사드린다"고 말했다.
이어 "4년 전 취임 당시 '어제의 산업에서 부족했다면 내일의 산업에서는 앞서가자'고 말씀드렸다"며 "그 약속이 '한 손에는 민주주의로, 다른 한 손에는 부강한 광주'로 지켜지는 것 같아 뿌듯하다"고 돌아봤다.
강 시장은 민선8기 광주시의 변화로 민주주의 회복과 미래산업 기반 확장을 함께 꼽았다.
그는 "광주는 불법 계엄과 내란을 이겨내고 더 단단한 민주주의를 세웠고, 이제는 AI모빌리티 국가시범도시 유치와 반도체 클러스터를 통해 남부권 반도체 중심 도시로 우뚝 섰다"고 평가했다.
또한 "'그게 될까'라는 질문을 '이게 되네'라는 확신으로 바꿔낸 것이 민선8기의 가장 큰 성과"라고 강조했다.
강 시장은 군공항 이전, 통합돌봄 전국화, AI모빌리티신도시 지정, 복합쇼핑몰 착공, 반도체 투자 유치 등을 주요 성과로 제시했다.
그는 "민주주의로 등장했던 광주는 AI·미래차·반도체를 품으며 부강한 광주로의 두 번째 등장을 시작했다"며 "광주가 쌓은 성공의 경험들이 우리를 바꿔놓았고, 우리의 미래를 열어가고 있다"고 말했다.
오는 7월 1일 출범하는 전남광주통합특별시에 대한 당부도 이어졌다.
강 시장은 "누구도 가보지 못했던 통합의 길 맨 앞에 광주·전남이 서 있다"며 "우리 행정은 통합과 혁신이라는 두 마리 토끼를 모두 잡아야 하는 어려운 숙제를 받았다"고 밝혔다.
그는 민선8기 공공기관 통폐합 경험을 언급하며 출범 초기 조직 안정의 중요성을 강조했다.
강 시장은 "공공기관 8개를 4개로 통폐합하는 데 2년 6개월이 걸렸다"며 "이를 위해 혁신보다는 통합에 방점을 두고 조직 안정성을 꾀했다"고 설명했다.
이어 "통합으로 예상되는 갈등에 대해서는 분명한 원칙을 세워 논란을 최소화하고, 결정을 미루거나 바꾸는 일은 피하는 선제 대응이 필요하다"고 조언했다.
강 시장은 "전남광주통합특별시가 꼭 성공하기를 바란다"며 "광주광역시의 마지막 시장으로서 마지막 날까지 소임을 다하겠다"고 말했다.
그러면서 "7월 1일부터는 통합특별시의 '찐 시민'이 돼 '전남광주통합특별시'를 마음껏 누리겠다"고 덧붙였다.
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