이번 행사는 457년 전인 1569년, 퇴계 이황 선생이 선조에게 사직을 청하고 고향 안동으로 내려왔던 여정을 따라 걷는 인문 순례 프로그램이다.

올해는 참가 규모와 열기 모두 역대 최고 수준을 기록하며 행사 위상을 한층 끌어올렸다.

폐막식은 상덕사 고유례를 시작으로 산매증답 시창수, 연극 공연, 경과 영상 시청, 소감문 발표, 완주패 전달, 도산십이곡 합창 순으로 진행됐다. 참가자들은 마지막 구간인 안동 삽골재에서 도산서원까지 함께 걸으며 14일간의 대장정을 마무리했다.

'퇴계 선생 마지막 귀향길 재현행사' 참가자들이 단체 기념사진을 찍으며 여정을 마무리했다. /안동시

올해 재현단에는 전국 각지에서 모인 성인과 학생 등 250여 명이 참여했다. 특히 최연소 9세 어린이부터 최고령 81세 어르신까지 다양한 연령층이 완주에 성공하며 '세대 통합형 인문 행사'라는 의미를 더했다.

폐막식에는 황명석 경북도지사 권한대행과 배용수 안동시장 권한대행, 김병일 도산서원 원장, 재현단 등 300여 명이 참석해 자리를 빛냈다.

행사 기간 동안의 여정을 담은 경과 영상은 참가자들의 큰 공감을 이끌어냈다. 서울에서 출발해 각 지역을 거쳐 도산서원에 이르기까지의 발걸음과 현장의 다양한 순간들이 생생하게 담기며, 퇴계 선생의 삶과 정신을 되새기는 계기가 됐다.

참가자들은 "퇴계 선생의 '물러남의 미학'을 몸소 체험하며 자신을 돌아보는 계기가 됐다"며 "단순한 걷기를 넘어 삶의 방향을 고민하는 의미 있는 시간이었다"고 입을 모았다.

'퇴계 선생 마지막 귀향길 재현행사' 참가자들이 폐막식에서 행사 기간 동안의 여정을 담은 경과 영상을 감상하며 퇴계 선생의 삶과 정신을 되새기는 계기가 됐다. /안동시

특히 올해는 디지털 기술을 접목한 '퇴계의 길' 애플리케이션과 구간별 연극 공연 등 다양한 콘텐츠를 도입해 완성도를 높였다. 이에 따라 이번 행사는 단순한 역사 재현을 넘어 지속가능한 인문 관광 콘텐츠로서 가능성을 입증했다.

안동시 관계자는 "다양한 세대가 함께한 이번 행사를 통해 퇴계 선생의 정신이 현대에도 깊이 공감받고 있음을 확인했다"며 "앞으로 귀향길을 한국적 정서가 살아있는 성찰의 길로 발전시켜 세계적인 인문 관광 자원으로 육성해 나가겠다"고 말했다.