북한은 도널드 트럼프 미국 대통령의 한미연합훈련 축소 조치에 냉담한 반응을 보였다. 사진은 트럼프 대통령이 지난 5월 1일(현지시간) 미국 플로리다주 더빌리지스의 한 공립학교에서 연설하는 모습. /AP. 뉴시스.

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[더팩트ㅣ정리=신진환 기자]

◆"연내 만남" vs "모르는 일"...북미 정상회담 '줄다리기'

-도널드 트럼프 미국 대통령이 연내 김정은 북한 국무위원장과의 정상회담 가능성을 내비치면서 북미 정상 간 만남이 다시 성사될지 관심이 커지고 있어.

-응. 트럼프 대통령은 지난 19일(현지시간) 백악관에서 북한이 57개의 매우 강력한 핵무기를 갖고 있다고 언급했는데, 북한의 핵무기 보유량을 구체적으로 밝힌 건 이번이 처음이야. 이번 발언을 두고 북한의 핵 보유를 현실로 인정하는 듯한 인식이 드러난 것 아니냐는 평가가 나와. 특히 한미연합훈련 축소를 지시한 데 이어 북한의 핵무기 규모까지 구체적으로 언급하면서 북미 정상회담을 염두에 둔 사전 작업일 수 있다는 분석이 제기돼.

-최근 트럼프 대통령의 대북 메시지도 비슷한 흐름이야. 지난 16일 트루스소셜을 통해 한미연합훈련 축소를 지시하면서 "김 위원장과 내가 매우 좋은 관계를 맺고 있다"고 했고, 하루 전인 15일에도 2019년 판문점 회동 사진을 올리며 "김 위원장과 나는 아주 잘 지낸다"고 강조했어. 지난 2월 백악관 당국자도 트럼프 대통령이 김 위원장과의 전제조건 없는 대화에 열려 있다고 밝힌 바 있고.

도널드 트럼프 미국 대통령(오른쪽)이 북미 정상회담 개최 의지를 내비치고 있다. 사진은 김정은 북한 국무위원장과 트럼프 미국 대통령이 2018년 6월 12일 싱가포르 한 호텔에서 정전 65년 만에 열린 북미정상회담에서 악수하는 모습. 서울 세종대로의 대형 화면 뒤로 청와대의 모습이 보인다. /배정한 기자

-북한의 반응은 예상보다 차가워. 김여정 북한 노동당 총무부장은 지난 19일 조선중앙통신을 통해 트럼프 대통령의 한미연합훈련 축소 조치에 대해 "평할 가치도 없다고 보며 전혀 흥미를 느끼지 않는다"고 밝혔어. 다만 트럼프 대통령과 김 위원장 관계에 대해서는 "훌륭하다"고 평가했어. 북한이 트럼프 대통령과 김 위원장의 관계 긍정적으로 평가하고 있는 만큼 대화의 문을 완전히 닫았다고 보기 어려워. 핵 문제를 둘러싼 양측의 입장 차를 얼마나 좁힐 수 있느냐가 관건이 될 것으로 보여.

-이런 분위기라면 트럼프 대통령이 김 위원장과 톱다운(하향식) 방식의 정상회담을 추진하면서 비핵화 의제를 전면에 내세우지 않을 가능성이 있어. 북한의 핵 보유 현실을 인정한 채 핵 동결 등으로 협상 범위를 좁히려 한다면 북한에 유리한 결과로 이어질 수 있다는 우려가 나오는 이유야.

-만약 북한이 호응한다면 트럼프 대통령이 11월 18~19일 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 위해 아시아를 방문하는 계기에 김 위원장과 만나는 시나리오가 거론돼. 하지만 APEC 정상회의는 미국 중간선거 이후인 만큼 트럼프 대통령으로서는 그보다 앞서 정상회담을 성사시켜 외교적 효과를 극대화하려 할 가능성도 있어. 북미 정상회담의 연내 성사 여부는 트럼프 대통령의 의지뿐 아니라 북한이 어떤 조건을 제시하고 이에 어떻게 호응하느냐에 달린 셈이야.

이재명 대통령이 18일 청와대에서 주재한 을지 국가안전보장회의(NSC) 전체회의에서 발언하고 있다. /청와대

◆靑, '트럼프 변수' 대응에 진땀

-청와대도 분주히 대응하는 모습이었어. 지난 17일에는 "북미 정상 간 우호적인 관계가 의미 있는 북미 대화로 이어짐으로써 한반도에서 평화와 안정을 진전시키기 위한 논의가 개시되기를 기대한다"고 입장을 밝혔고, 18일에도 위성락 국가안보실장이 "자강 역량을 강화하는 동시에 굳건한 한미 동맹을 바탕으로 한미 간 연합 훈련 등에 대해 미국과 계속 조율해 왔다"고 해명했지.

-이 대통령도 직접 나섰어. 19일 밤 SNS에서 "(트럼프 대통령의) 한반도 평화를 위한 고심이 담긴 큰 결정"이라며 "결단에 경의를 표한다"고 평가했어. 또 "트럼프 대통령의 이런 피스메이커 활동을 촉진하고 기여하는 페이스메이커 역할에 최선을 다할 것"이라고도 했지. 정치권을 중심으로 한미 동맹을 우려하는 지적도 많았는데, 일련의 발언을 북미 대화에 초점을 맞춰 긍정적으로 해석하며 수습하는 모습이었어.

-도무지 어디로 튈 지 예상하기 어려운 '트럼프 변수'를 다시 한번 확인한 셈이야. 조현 외교부장관은 국회 상임위에서 트럼프 대통령의 한미 연합훈련 축소 지시는 양국 정부 모두 사전에 알지 못했다고 설명했어. 그만큼 돌발발언이었던 거지.

김민석 민주당 신임 당대표(가운데)가 지난 17일 오후 대전 유성구 대전컨벤션센터에서 열린 전당대회에서 당선을 확정 지은 뒤 송영길 후보(오른쪽)와 포옹을 하는 모습. 왼쪽은 정청래 후보. /남용희 기자

◆'스파이더맨' 부터 '계파 세탁(?)'까지…민주 전당대회 뒷이야기

-더불어민주당 전당대회가 17일 막을 내렸어. 현장에서도 정말 별의별 일이 다 있었다며?

-응. 행사장 한복판에서 벌어진 이른바 '스파이더맨 소동'을 꼽을 수 있겠어. 신원 미상의 한 남성이 "마이크를 5분만 달라. 할 말이 있다"고 외치며 행사장 안 5~6m 높이 철제 구조물 상층으로 올라갔어. 행사는 한동안 중단됐고 경찰과 소방까지 출동했지. 혹시라도 추락할 상황에 대비해 에어매트까지 펼쳐졌고, 아래에 있던 당원들은 발을 동동 굴렀어.

-이 소동에 가려졌지만 철제 구조물 아래에서도 또 다른 소동이 있었어. 철조물 위에 올라간 남성을 촬영하던 사진기자에게 당원으로 추정되는 한 인물이 "왜 손가락질을 하느냐"고 항의하면서 실랑이가 벌어진 거지. 결국 철조물 소동을 말리러 온 김현 의원이 "그만하시라"고 양측을 설득하는 해프닝까지 이어졌어.

17일 대전 유성구 대전컨벤션센터에서 열린 민주당 전당대회에서 크고 작은 촌극이 벌어졌다. 사진은 신원 미상의 남성이 철제 구조물에 올라 소동을 벌이는 모습. /남용희 기자

-행사가 끝난 뒤에도 웃지 못할 장면이 있었다며?

-응. 김민석 대표의 당선이 확정된 뒤 친청계로 알려진 한 의원이 행사장 밖에서 기념사진을 찍는데 손가락 세 개를 펴고 포즈를 취한 거야. 검지·중지를 펼치며 하는 'V' 자세는 아니지. 정청래 후보는 기호 2번, 김 대표는 기호 3번이었어. 취재 기자들 사이에서는 "벌써 계파 세탁이냐", "태세 전환이 빠르다"는 힐난이 나왔어.

◆ 방담 참석 기자 = 이철영 부장, 신진환 기자, 이헌일 기자, 김정수 기자, 정소영 기자, 김수민 기자, 정채영 기자, 이태훈 기자, 김시형 기자, 서다빈 기자, 이하린 기자

shincombi@tf.co.kr

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