당대표 선거에 출마한 김민석 전 국무총리가 더불어민주당 전당대회에 신천지가 개입했다는 의혹을 제기한 가운데, 친청(친정청래)계 인사들이 기자회견을 열고 "근거를 제시하라"고 강하게 반발했다. /뉴시스

[더팩트ㅣ국회=서다빈 기자] 당대표 선거에 출마한 김민석 전 국무총리가 더불어민주당 전당대회에 신천지가 개입했다는 의혹을 제기한 가운데, 친청(친정청래)계 인사들이 기자회견을 열고 "근거를 제시하라"고 강하게 반발했다.

친청계로 분류되는 최민희·한민수·이성윤 민주당 의원은 24일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "김민석 후보는 직접 근거를 제시하라"며 "김 후보 본인이 신천지 가짜뉴스 폭탄을 투척해 놓고 왜 자꾸 숨바꼭질을 하느냐"고 비판했다.

한 의원은 "제발 근거를 대보라. 국민의힘이 아닌 민주당의 조직적 신천지 입당 증거를 내놓으라"며 "신천지와 공모한 사람이 누구인지 구체적으로 지목해 달라. 자신이 없다면 신천지 타령은 그만하라"고 촉구했다.

아울러 이들은 김 전 총리의 신천지 개입 주장에 강하게 반발하며 당대표 후보직 사퇴를 거듭 촉구했다. 한 의원은 "깨끗하게 사과하고 처음 의혹을 제기한 분이 정치적 책임을 져야 한다"며 "우리 당원들을 신천지, 사이비 종교 프레임으로 몰아가는 것은 정말 상식적으로 이해가 가지 않는다"고 직격했다.

최 의원은 "김 후보의 대응이 우리를 더 우울하고 슬프게 한다"며 "이건태 후보가 신고센터까지 만들었다. 국민들은 '근거가 없구나'라고 느꼈을 것"이라고 말했다.

이어 "어제도 그쪽(김 후보측) 한 분이 국민의힘에서 5만 6000명이 적발됐다는 수사 결과라며 '민주당에도 국민의힘과 같은 규모의 인원이 개입하면 어떻게 하느냐'는 취지의 주장을 했다"며 "기자 여러분도 알다시피 언론운동 단체에서는 오래전부터 '~하면', '~인 것 같다'는 식의 추측성 표현을 지양하자는 논의가 있었다. 그런데 책임 있는 정치인이 (그런 방식으로 의혹을) 제기했다는 점은 참 우울하다"고 꼬집었다.

한편, 최 의원은 기자회견 직후 기자들과 만나 정청래 전 대표의 '호남일보TV 특별강연'을 둘러싼 신천지 연관 의혹에 대해서 선을 그었다.

최 의원은 "당대표 후보는 많은 연설이나 강연 요청을 받는다"며 "호남일보라는 언론 요청인데 언론이 특정 종교와 어떤 관계가 있는지까지 살펴보는 건 무리라고 생각한다"고 답했다.

앞서 정 전 대표는 지난 10일 호남일보TV 초청으로 광주전남에 위치한 조선대학교에서 특별강연을 진행했다. 이후 일각에서는 호남일보 사주가 신천지와 연관됐다는 주장이 제기됐다.

이에 정 전 대표는 23일 전남광주 통합특별시의회 광주청사에서 열린 기자회견에서 "호남일보와 관련해 신천지 관련 의혹이 있는지 몰랐다"며 "호남일보TV 개국 1주년 초청 강연으로 알고 갔다"고 해명했다.

bongouss@tf.co.kr

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