조응천 전 의원이 6일 경기 수원시 영통구 경기도선거관리위원회에서 개혁신당 소속으로 경기도지사 후보 예비후보자 등록을 마쳤다. /조응천 캠프 제공

[더팩트ㅣ이하린 기자] 개혁신당 소속으로 경기도지사 예비후보 등록을 마친 조응천 전 의원이 6일 "수차례 선거에 도전했지만, 지금처럼 절박한 심정으로 나선 적도 없었다"며 "선거운동 기간 동안 혼신의 힘을 다해 뛰겠다"고 밝혔다. 정치권에서 제기되는 보수 단일화 가능성을 일축한 것으로 해석된다.

조 예비후보는 이날 경기 수원시 영통구 경기도선거관리위원회에서 경기도지사 예비후보 등록을 마친 뒤 공지를 통해 "지금 경기도지사를 하겠다고 나선 후보 가운데 저만큼 경기도의 문제를 오랫동안 고민하고 성과로서 증명한 사람은 단 한 사람도 없다고 자신한다"며 이같이 말했다. 조 예비후보의 경쟁자는 양당에서 각각 후보로 선출된 추미애 더불어민주당 의원과 양향자 국민의힘 최고위원이다.

경기 남양주에서 재선 국회의원으로 활동하고 국회 국토교통위원회 간사를 역임했던 조 예비후보는 "제가 이룬 성과는 많다"며 GTX-B 노선 연장, 마석역 종점 셔틀열차신설, 화도-포천 고속도로 개통, 복수의 M노선 신설 등 교통 분야의 업적을 언급했다.

이어 "업적과 성과만 갖고도 얼마든 선거를 치를 수 있다"면서도 "그럼에도 이번 지방선거가 저 혼자 치르는 선거가 아니고, 이재명 정부가 들어서고 처음으로 실시하는 전국 단위 선거이기 때문에 정치적 의미를 고민하지 않을 수 없다"고 말했다.

조 예비후보는 이번 6·3 지방선거를 '사법내란 찬반 국민투표'로 규정하면서 "대통령 스스로 판을 그렇게 만들었다"고 강조했다. 그러면서 "이 나라가 조선 왕조 시대로 돌아가느냐, 민주공화국을 지켜내느냐 하는 갈림길에 서 있다"며 "모든 것을 선거 유불리로만 판단하는 '선거 기술자'들 세상에서, 저 조응천은 오로지 원칙과 상식의 잣대에서 모든 것을 판단하고 뚜벅뚜벅 정도로만 가겠다"고 했다.

조 예비후보는 "경기지사를 대선을 위한 뜀틀 정도로 여기는 나쁜 후보, 이랬다저랬다 갈팡질팡하는 이상한 후보를 제치고 반드시 경기도민의 선택을 받겠다. 승리로 보답하겠다"며 자신만이 가진 차별점을 드러냈다. 그러면서 "선거운동 기간 혼신의 힘을 다해 뛰겠다"며 "기호 4번 조응천을 압도적으로 선택해 달라"고 했다.

underwater@tf.co.kr

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