"특별한 희생에 특별한 보상…충분히 예우"
[더팩트ㅣ이헌일 기자] 이재명 대통령은 27일 서해 수호 영웅을 기리며 "우리의 책임은 그들이 목숨으로 지켜낸 바다를 더이상 분쟁과 갈등의 경계가 아니라 평화와 번영의 터전으로 전환하는 것"이라고 강조했다.
이 대통령은 이날 오전 국립대전현충원에서 열린 제11회 서해수호의 날 기념식 기념사에서 "55인의 서해 수호 영웅들이 피와 땀으로 지켜낸 것은 단지 바다 위의 경계선이 아니었다. 우리가 걱정없이 누리고 있는 오늘의 일상이자 우리의 후손들이 두려움없이 꿈을 키울 수 있는 내일이었다"며 이같이 밝혔다.
이어 "평화가 밥이고, 평화가 민생이고, 평화가 최고의 안보"라며 "싸워서 이기는 것도 중요하다. 싸우지 않고 이기는 것은 더욱 중요하다. 그러나 이보다 더욱 중요한 것은 싸울 필요가 없는 평화"라고 짚었다.
그러면서 "강력한 국방력으로 우리 국민과 대한민국의 영토를 흔들림없이 지켜내는 동시에 전쟁과 적대 걱정 없는 평화로운 한반도를 만드는 일이야말로 서해 수호 영웅들이 우리에게 남긴 시대적 사명이라 믿는다"고 강조했다.
'특별한 희생에 특별한 보상'이라는 원칙도 재차 확인했다.
이 대통령은 "오늘날 우리가 누리는 자유와 평화, 번영의 그 밑바탕에 공동체를 위한 특별한 희생이 자리잡고 있음을 결코 잊어서는 안된다"며 "숭고한 헌신을 감내한 이들을 충분히 예우하지 않는다면 앞으로 그 어느 누가 국가 공동체를 위해 감히 앞서 나서겠나"라고 반문했다.
이어 "국민주권정부는 특별한 희생에 특별한 보상의 원칙을 실현하기 위해 보훈 사각지대를 빈틈없이 채워가고 있다"며 "올해 5월부터 생활이 어려운 참전유공자 배우자에게 매달 생계지원금이 지급될 것"이라고 소개했다.
또 "나라를 지키다 다친 분들의 삶을 끝까지 책임지는 일은 마땅하고 또 당연한 국가의 책무"라며 "2030년까지 보훈 위탁 의료기관을 전국 2000곳으로 확대해 국가유공자들이 가까운 병원에서 언제든지 편리하게 진료받을 수 있도록 할 것"이라고 설명했다.
아울러 "군복무의 시간이 사회에서 정당한 자산으로 평가받을 수 있도록, 제복 입은 시민들이 자긍심을 갖고 복무에 임할 수 있도록 할 것"이라며 "이를 위해 공공부문에서 제대군인의 호봉이나 임금을 산정할 때 근무 경력에 반드시 의무복무기간을 포함하도록 했다"고 부연했다.
끝으로 이 대통령은 "대결과 긴장이 감돌던 서해의 과거를 끝내고, 공동성장과 공동번영의 새 역사를 써 내려가는 일에 온 힘을 다하겠다"며 "영웅들이 흘린 피와 땀이 명예와 자부심으로, 대한민국의 밝은 미래로 찬란하게 빛날 수 있도록 위대한 대한국민 여러분과 함께 뚜벅뚜벅 전진하겠다"고 다짐했다.
honey@tf.co.kr
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