韓 복귀 선 그은 지도부..."자객공천 안하는 제한적 봉합" 관측도
[더팩트ㅣ국회=김시형 기자] 한동훈 전 국민의힘 대표가 친한계 인사들의 잇따른 가처분 인용 호재에도 불구하고 직접적인 법적 대응에는 선을 그으며 '정치적 승부수'를 택했다. 보궐선거를 통해 복귀 명분을 쌓겠다는 전략이지만, 당내에서는 '배신자 프레임'과 확장성 한계를 경계하는 기류도 감지된다.
23일 정치권에 따르면 한 전 대표는 전날 서울 동대문구 경동시장을 찾아 지지자들 앞에서 당 지도부를 겨냥한 비판 수위를 한층 끌어올렸다.
그는 "우리가 사랑했던 국민의힘이 반대파를 찍어내는 숙청과 징계 전문 정당이 됐다"며 "법원에서 가처분 인용으로 개망신을 당하고도 누구 하나 책임지는 사람이 없다"고 지적했다.
특히 '윤어게인' 세력과 당권파를 겨냥해 "민심을 이겨 먹으려 한다"고 비판한 그는 "지금 민주당 정권은 유능하지도 정의롭지도 않은데 국민은 보수 정치에 더 크게 실망하고 있다"며 '보수 재건론'을 띄웠다.
당 친한계를 중심으로는 배현진 의원과 김종혁 전 최고위원의 징계 불복 가처분이 연이어 인용된 것을 발판으로 한 전 대표의 당내 복귀 여론을 끌어올리고 있다.
우재준 최고위원은 이날 당 최고위원회의에서 한 전 대표 징계 취소를 공개적으로 요구하며 "당에 한 전 대표가 함께 있을 때, 함께 민주당을 견제할 때 가장 든든한 사람이었다는 점은 아무도 부인하지 못할 것"이라고 강조했다.
그러나 지도부는 즉각 선을 그었다. 박성훈 수석대변인은 "사전에 논의되지 않은 특정인 관련 발언은 당 화합을 저해할 수 있다"며 "징계 취소 논의는 전혀 없다"고 일축했다.
당내에서는 한 전 대표의 복귀를 경계하는 목소리와 함께, 공천 갈등으로 당이 어수선한 상황에서 대여 투쟁보다 당내 비판에 무게를 두는 행보가 '배신자 프레임'을 자초하고 있다는 지적도 나온다.
당 관계자는 이날 <더팩트>에 "지난 대선 당시에도 우리당 김문수 후보에 대한 적극적인 지원 메시지가 잘 기억나지 않는다"며 "향후 본인을 위해서라도 당을 찍어달라는 메시지를 내는 것이 낫지 않겠나"라고 했다.
그러면서 "가처분을 내 인용받을 수 있는 사안이라면 얼마든지 냈으면 될 일 아니냐"며 "(법적 판단을 구하지 않고) 무작정 복귀시키자는 주장을 당이 응한다면 더 이상해지는 것"이라고 말했다.
영남권의 한 의원은 이날 <더팩트>와 통화에서 "한 전 대표 징계를 되돌리는 순간 장동혁 대표의 모든 존립 기반이 무너지는 만큼 지도부는 절대 수용하지 않을 것"이라고 말했다. 그러면서 "한 전 대표가 돌아오면 당의 선거에 도움이 되더라도 장 대표 입장에선 지지자 이탈이 더 부담"이라고 덧붙였다.
다만 "지도부가 선거 국면에서 더 극단적으로 몰릴 경우 한 전 대표 출마 지역에 자객 공천을 하지 않는 방식의 제한적 봉합 가능성은 있다"고 내다봤다.
대구시장 경선에서 탈락한 주호영 의원과의 연대 가능성까지 거론되며 외연 확장론이 본격 부상하는 상황에서, 한 전 대표 측은 '시간은 우리 편'이라는 판단 아래 보궐선거를 기회로 삼겠다는 자신감을 내비치고 있다.
친한계 관계자는 이날 <더팩트>에 "우리도 가처분을 냈으면 이겼을텐데, 왜 신청하지 않았겠나"라며 "한동훈이 법조인 이미지를 벗지 못했다는 평가가 적지 않은 상황에서 법적 대응이 아니라 '국민의 힘'으로 선택을 받아 당에 복귀하겠다는 의미"라고 말했다. 이어 "지선 성적표가 나온 이후 당내에서 한동훈 복귀 요구가 자연스럽게 나올 것"이라고 강조했다.
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