"가장 큰 성과는 방산협력 프레임워크 양해각서 체결"
[더팩트ㅣ이헌일 기자] 아랍에미리트연합(UAE)과의 협력을 논의하고 26일 귀국한 강훈식 대통령 비서실장은 "최고위급 간 심도있는 논의를 통해 양국은 방산 분야에서 350억달러, 투자협력 분야에서 300억달러를 합쳐 650억달러 이상의 사업을 함께 추진하기로 했다"고 밝혔다.
강 실장은 이날 오후 귀국 직후 인천국제공항에서 가진 브리핑에서 "전략경제협력 대통령 특사로 과학기술정보통신부, 외교부, 산업통상부, 방위산업청 등 관계자들이 참석한 특사단을 인솔해 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 대통령 비롯한 UAE 최고위급 인사들과 양국 경제협력 확대방안 협의하고 돌아왔다"며 이같이 밝혔다.
그는 "이번 특사단 방문은 지난해 11월 이재명 대통령의 UAE 국빈방문과 올 1월 UAE 측의 한국 특사인 칼둔 알-무바락 UAE 행정청장의 방한에 이은 후속조치"라며 "양국 정상 간 공동선언을 통해 확인한 합의 사항과 전략적 협력 방향을 더 구체화하고 이를 가시적인 성과로 연결하는 데 방문 목적이 있었다"고 설명했다.
이어 "모하메드 대통령을 예방해 방한을 초청하는 이 대통령 친서를 전달했다"며 "UAE 한국담당 특사이자 제 카운터파트너인 칼둔 청장과는 3차례에 걸쳐 밀도있는 대화를 진행했다"고 이번 활동 결과를 소개했다.
아울러 650억달러 규모의 사업 추진을 언급하면서 "원전, AI, 첨단기술, 문화 분야 협력 사업에 대해서는 향후 정상회담 계기까지 실질적 성과가 도출될 수 있도록 실무협의를 속도감있게 진행하기로 했다"고 부연했다.
그는 "이번 특사 방문의 가장 큰 성과는 방산 분야에서 350억달러 이상의 협력사업을 확정하고, 방산협력 프레임워크 양해각서(MOU)를 체결한 것"이라며 "방산협력은 안보와 관련돼 있기 때문에 국가 간 최고수준 신뢰가 뒷받침돼야 가능한 분야"라고 꼽았다.
이어 "이번 MOU 체결은 양국 정상 간 신뢰와 오랜 기간 양국이 쌓아 온 협력의 경험이 있었기 때문에 가능했던 일"이라며 "정부는 이번 MOU가 최종적으로 계약까지 이어져 양국 국익의 극대화 방향 속에서 진행될 수 있도록 UAE와 방산협력을 흔들림없이 추진해 나갈 것"이라고 말했다.
또한 그는 "양국은 지난해 11월 양국 정상 간 합의 토대로 300억달러 규모의 투자협력을 새롭게 개편하기로 했다"며 "작년 11월 정상회담에서 양국이 앞으로 이어질 100년 동행을 위한 방산, AI, 원전, 문화 등 협력분야를 설정함에 따라 투자 협력도 이에 맞춰 재편할 필요성 생겼다"고 설명했다.
이어 "새로운 투자협력은 UAE 모하메드 대통령이 약속한 한국에 대한 300억달러 투자의 실질적 이행은 물론 전략적 사업의 추진, 한국 기업의 UAE 진출, 제3국 공동진출 등을 금융 측면에서 적극 뒷받침하기 위한 것"이라며 "양국은 세부 내용 조율을 거쳐 정상회담 계기에 새로운 투자협력 MOU를 체결하기로 합의했다"고 부연했다.
아울러 "원전 분야에서도 바카라 원전 통해 쌓은 협력 경험을 토대로 전 주기에 걸친 협력을 확대해 나가기로 했다"며 "핵연료 공급, 원전 정비 역량 등 여러 분야에서 긴밀히 협력하는 한편 AI 등에 필요한 전력 수요 급증으로 글로벌 원전 시장이 확대되고 있음에 주목해 제3국 원전 공동진출을 적극 추진하기로 했다"고 소개했다.
또 이를 위해 실무협의를 거쳐 정상회담 계기에 제3국 공동진출 전략 로드맵을 채택하기로 합의했다고 강 실장은 덧붙였다.
이밖에도 "양국은 AI, 첨단기술, 문화, 교육, 보건의료, 푸드 등 분야에서도 정상회담 계기까지 구체적 협력사업을 확정하기로 하고, 실무협의를 지속적으로 추진하기로 했다"며 "양국은 분야별 워킹그룹을 구성하고 격주 단위로 운영하기로 합의했고, 칼둔 청장이 3월 내지 4월에 재차 방한해 진전상황을 상호 점검하고 후속 논의를 이어가기로 했다"고 설명했다.
honey@tf.co.kr
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