경청 행보에도 당내 시선은 '싸늘'…'선 제안·후 청취' 비판 여전
[더팩트ㅣ국회=서다빈 기자] 조국혁신당과의 합당 국면에서 '불통 리더십'으로 질타를 받아온 정청래 더불어민주당 대표가 달라졌다. 소통과 거리가 멀다는 지적을 받아온 정 대표가 돌연 '경청'에 나섰다.
앞서 정 대표는 혁신당과의 합당을 당 지도부와 사전 교감 없이 제안한 바 있다. 그로 인해 일부 최고위원들과 의원들이 절차적 정당성을 문제 삼으며 공개적으로 반발했고, 당내 혼란이 이어졌다.
논란이 확산되자 정 대표는 뒤늦게 당내 의견 수렴에 나섰다. 정 대표는 5일 초선 의원들과의 간담회를 시작으로, 6일에는 중진·3선 의원들과 각각 간담회를 갖는다. 이어 10일에는 재선 의원 모임인 '더민재'와 순차적으로 연쇄 회동을 가질 예정이다. 합당에 대한 원내 반발이 만만치 않은 상황에서 '직접 만나 설명하겠다'는 전략으로 선회한 것으로 보인다.
정 대표는 초선 의원 간담회에서 혁신당과 합당을 제안한 것에 대해 사과의 뜻을 밝혔다. 정 대표는 "긴급 제안 형태로 하다 보니 많은 분들께서 당혹스럽고 또 우려스러운 말씀을 많이 해주신 점에 대해서는 대단히 송구스럽게 생각한다"며 "미안하고 그 부분에 대해서는 사과하겠다"고 말했다.
그러나 정 대표의 '선(先) 제안, 후(後) 청취' 방식에 대한 의원들의 시선은 여전히 냉랭하다. 선후관계가 뒤바뀌었다는 인식이 짙어, 정 대표의 의도를 이해하기 어렵다는 반응이 적지 않다.
한 초선 의원은 <더팩트>와의 통화에서 "민주정당을 표방하는 민주당에서 가장 비민주적이고 권위주의적인 일이 벌어졌다"며 "민주정당 소속 (의원)이면서 독재를 하고 있다"고 비판했다.
중진인 박홍근 의원은 보이콧과 집단 대응 가능성까지 언급하며 강경한 입장을 내비쳤다. 박 의원은 이날 YTN라디오 '김영수의 더인터뷰'에 출연해 "(합당 추진 전당원투표를 강행할 경우) 뜻을 같이하는 의원들과 함께 목소리를 집단적으로 낼 수밖에 없지 않겠냐"고 밝혔다.
행동에 나선 의원들도 있다. 친명계 모임인 더민주전국혁신회의 상임대표 김문수 의원과 유동철 부산수영지역위원장은 '졸속 합당 중단 촉구 전 당원 서명운동'에 돌입했다. 해당 서명은 3일 만에 2만 7500명(5일 오전 10시 30분 기준)을 돌파한 것으로 전해졌다.
더민주전국혁신회의 핵심 관계자는 통화에서 "요구가 관철될 때까지 서명을 받을 것"이라며 "합당 문제는 다수결로 해결할 수 있는 사안이 아니다. 당을 분열시키는 행위가 될 수 있는 만큼 다수의 당원들이 공감할 수 있는 방식이 마련될 때까지 문제를 제기하겠다"고 말했다. 그러면서 "그래야 민주당을 살릴 수 있다"고 강조했다.
정치권에서는 정 대표의 '소통 행보'가 갈등 해소의 전환점이 될지, 아니면 합당 강행을 위한 수순에 불과할지를 두고 엇갈린 평가가 이어지고 있다.
한 정치권 관계자는 "(정 대표가) 적극적으로 자신의 취지를 설명해 절차와 과정에 대한 문제의식에 대해 내부 소통의 명분을 쌓고, 구정 이전 본인 주장 합당을 밀어붙이기 위한 그림을 그리고 있는 것 같다"고 전망했다.
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