"군소 정당 활약으로 교섭단체 완화 명분 세워야"
[더팩트ㅣ국회=정채영 기자] 김건희 특검이 통일교 측으로부터 민주당 전·현직 의원들에게 금품을 제공했다는 진술을 확보한 사실이 알려지면서 정치권에서 파장이 커지고 있다. 그 사이 수사 대상에서 빗겨나간 조국혁신당이 존재감을 키울 수 있는 기회라는 분석이 나온다.
지난 10일 한 언론 보도에 따르면 윤 전 본부장은 지난 8월 특검 조사에서 문재인 정부 시절 더불어민주당 전·현직 의원에게 금품을 건넸다고 진술했다. 윤영호 전 세게본부장은 지난 5일 자신의 업무상 횡령 등 혐의 사건 공판에서도 2022년 2월 교단 행사를 앞두고 현 정부 장관 4명에게 접근했고 이 중 2명이 한학자 통일교 총재와도 만났다고 주장한 바 있다.
그 의혹의 대상으로 전재수 전 해양수산부 장관과 정동영 통일부 장관, 임종선 전 민주당 의원이 도마 위에 올랐다. 전 전 장관은 "전혀 사실무근"이라며 불법적인 금품수수는 단언코 없었다는 입장이다. 다만 그는 "이로 인해 해수부가 흔들리면 안 된다"며 사의를 표명했다.
정 장관도 마찬가지로 의혹을 부인하고 있다. 정 장관은 윤 전 본부장과 2021년 9월30일 오후 3시경 10분가량 마주한 게 다라고 해명했다. 그는 "당시 윤영호 씨를 처음 만났으며 그 뒤 연락을 주고받거나 만난 사실이 전혀 없다"며 "통일교 한학자 총재는 만난 적이 없고 일체 면식이 없다"고 강조했다.
국민의힘 의원도 의혹에서 자유롭지 못하다. 나경원 국민의힘 의원, 김규환 전 국민의힘 의원이 그 지목 대상이다. 나 의원은 "수천만 원 금품에 명품시계까지 수수했다고 지목받는 더불어민주당 의원들과 '5인'으로 엮어 열거하는 것 역시 금품수수 의혹의 외관을 인위적 작출하는 것이므로 명백한 허위사실"이라고 입장을 밝혔다.
경찰은 곧바로 23명 규모의 매머드급 특별전담수사팀을 꾸려 수사에 착수했다. 거물급 정치인들이 연루된 만큼 수사에 대한 관심도 클 것으로 보인다. 여야 의원 모두가 엮였다는 점에서 정치권 전반의 '부패 구조'로 의혹이 확대될 가능성이 크다.
반면 현재까지 특정 종교 의혹과 연관이 없다는 점에서 혁신당은 존재감을 부각시킬 절호의 기회를 얻은 분위기다. 방어와 해명에 몰두하는 거대 여야와 차별화를 꾀할 수 있는 타이밍이라는 것이다.
다만 혁신당이 이번 통일교 의혹에서 자유로울 수 있었던 것은 '우연'에 가깝다고 볼 수 있다는 점에서는 전략적 접근이 필요한 상황이다. 사건 발생 당시 혁신당은 정치적 위치 자체가 없었다고 봐야 하기 때문이다.
혁신당이 이번 의혹과 무관하다는 것을 정치적 메시지로 전환하기 위해서는 소수 정당으로서 의혹에 휘말리지 않고 정치하고 있다는 모습을 보여줘야 한다는 목소리가 나온다. 최수영 시사평론가는 "민주당과 국민의힘이 서로 책임을 미루고 있을 때 정치에 몰두하는 모습을 보여줘야 한다"고 말했다.
이는 교섭단체 요건 완화나 소수정당 제도 개선 논의와도 자연스럽게 맞닿는다. 최 평론가는 "군소 정당이 정치권에 새로운 숨을 불어 넣을 수 있다는 걸 부각하면 교섭단체 요건 완화의 명분도 생길 것"이라고 했다.
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