[더팩트ㅣ이헌일 기자] 이재명 대통령이 통일교 금품 수수 의혹이 불거진 전재수 해양수산부 장관의 사의를 수용하기로 했다. 특정 종교 단체와 정치인의 불법적 연루 의혹에 대한 엄정 수사를 지시한 지 하루 만이다. 이재명 정부 출범 이후 첫 자진 사퇴 사례다.
대통령실은 11일 "이 대통령은 전 장관의 사의를 수용할 예정"이라며 "사의는 절차에 따라 처리된다"고 밝혔다. 사직 처리가 완료되면 이재명 정부 장관 중 첫 사례가 된다. 그간 장관 후보자가 낙마한 사례는 있었지만 임명된 장관이 물러난 사례는 없었다.
앞서 전 장관은 이날 오전 인천국제공항에서 기자들을 만나 "장관직을 내려놓고 당당하게 응하는 것이 공직자로서 해야 할 처신"이라며 사의를 표명했다. 그는 "황당하지만 전혀 근거 없는 논란"이라면서도 "해수부가, 또는 이재명정부가 흔들려서는 안 된다"고 결단 배경을 설명했다.
아울러 "허위 사실에 근거한 것이지만, 흔들림 없이 일할 수 있도록 제가 해수부 장관직을 내려놓는 것이 온당하지 않을까 생각한다"며 "불법적인 금품수수는 단언코 없었다"고 강조했다.
의혹을 강하게 부인하면서도 정권에 부담을 주지 않기 위해 결단을 내렸다는 뜻으로 해석된다. 전날 한 보도에 따르면 윤영호 전 통일교 세계본부장은 김건희 특검 조사에서 전 장관에게 2018~2020년 사이 3000만~4000만원 상당의 현금을 전달했다고 진술했다.
특히 전 장관은 이 대통령이 전날 통일교 의혹에 대해 엄정 수사를 지시한 지 하루 만에 결단을 내렸다. 이 대통령은 특정 종교 단체와 정치인의 불법적 연루 의혹에 대해 여야, 지위고하와 관계없이 엄정하게 수사할 것을 지시했다.
honey@tf.co.kr
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