韓 "조지아 사태 재발 방지 제도 개선 필수"
美 "조속한 문제 해결 위해 긴밀 협력"
[더팩트ㅣ신진환·김정수 기자] 한미일 외교장관이 22일(현지시간) 미국 뉴욕에서 장관회의를 갖고 한반도 및 지역 현안과 3국 간 경제안보 협력 증진 방안에 대해 논의하고 공동성명을 채택했다.
외교부에 따르면 3국 장관들은 그간 한미일 안보협력, 사이버 대응 공조 등 그간의 성과를 평가하고, 한반도 비핵화 원칙과 대북 억제 태세를 견지하는 가운데 대북정책 관련 긴밀한 공조를 유지해 나가기로 했다. 조현 외교부 장관은 "대북 대화 재개를 비롯해 한반도 평화와 북핵문제 해결의 실질적인 진전을 위해 적극 협력해 나가자"라고 말했다.
한미일 장관들은 경제안보 협력 및 첨단 기술 분야에서의 공조 심화 방안에 대해서도 의견을 교환했다. 특히 우리 정부는 미국 조지아주 배터리 공장의 한국 직원을 구금했던 사태에 대한 재발방지책의 필요성을 강조했다.
조 장관은 "미국의 첨단기술, 제조업 르네상스를 위한 최적의 파트너로서 협력 의지를 재확인했다"라며 "이를 가능하게 하기 위해서는 원활한 인적교류 보장과 '조지아 사태' 재발 방지를 위한 제도적 개선, 새로운 비자 제도 도입 등이 필수적"이라고 말했다. 마르코 루비오 미 국무장관은 "이는 3국이 아닌 양자 차원의 문제이나, 우호적 동맹관계 등을 고려해 조속한 문제 해결을 위해 긴밀히 협력해 나갈 것"이라고 화답했다.
3국 장관들은 퀀텀, 원자력, 인공지능(AI), 공급망 등 분야별 실질 협력을 지속 확대해 나가길 기대한다고 하면서, 행동지향적이고 가시적 성과를 계속 거양해 나갈 수 있도록 한미일 사무국을 적극 활용하고, 장관 차원에서 이를 지속 점검해 나가기로 했다.
조 장관은 "올해 한미일 장관급 회의만 네 번째 개최되는 등 한미일 협력 의지가 그 어느 때보다 강할 때 취임 후 처음으로 한미일 외교장관회의에 참석하게 돼 뜻깊다"라면서 "역내 문제 및 경제안보 협력 등 다양한 분야에서 각급 정책공조 증진에 유용한 틀"이라고 평가했다. 루비오 장관과 이와야 다케시 외무대신도 조 장관의 참석을 환영하고, 역내 평화와 안정, 번영을 위한 한미일 협력을 더욱 강화해 나가는데 뜻을 모았다.
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