'사각지대' 놓인 한인들까지 공포에

[더팩트ㅣ김정수·이동현 기자] 외교부는 4일 도널드 트럼프 미국 대통령이 취임 직후 불법 이민자 단속 정책을 강화, 한인 사회의 불안감이 커지는 상황과 관련해 "미 측 조치에 예의주시하고 있으며 필요한 영사조력을 우리 국민들을 대상으로 제공하고 있다"고 밝혔다.
이재웅 외교부 대변인은 이날 오후 정부서울청사에서 열린 정례브리핑을 통해 이같이 말했다.
앞서 미국 백악관은 지난달 31일(현지시간) 미성년자 성착취물 소지 등 혐의로 유죄 판결을 받은 한국 국적자가 이민세관단속국(ICE)에 체포됐다고 밝혔다. 이는 트럼프 대통령의 '범죄를 저지른 이민자는 체포해 추방하겠다'는 기저 아래 이뤄진 조치다.
문제는 이러한 조치의 불똥이 범죄 전과가 없으면서도 합법적 체류 자격을 보유하고 있지 못한 한인 이민자들에게 번질 수 있다는 것이다. 실제로 ICE는 범죄 경력이 없더라도 불법 이민자가 적발된다면 추방하겠다는 방침이다.
이에 따라 관광·유학 비자로 미국에 입국했지만 시민권·영주권을 취득하지 못하거나, 미국에 입양된 뒤 양부모가 국적 신청 등의 절차를 밟지 않은 이들이 대상이 될 것이란 우려가 짙어지고 있다. 미국 내 한인 불법 체류자 수는 정확히 집계되지는 않지만 미국 전체 서류 미비 이민자 1100만명 가운데 한국인은 약 15만명으로 추정되고 있다.
이밖에 이 대변인은 한미 외교장관 회담의 조속한 개최를 위해 미국과 협의 중에 있다고 밝혔다. 조태열 외교부 장관은 이르면 다음 주 미국 워싱턴 D.C.를 방문해 마코 루비오 미국 국무장관과 대면 회담을 진행할 계획인 것으로 전해진다. 만일 한미 외교장관의 일정이 정해지지 않는다면 양 장관은 오는 14~16일 개최되는 연례 국제안보포럼 뮌헨안보회의(MSC)에서 처음으로 대면할 전망이다.
조 장관은 오는 21~22일(현지시간) 브라질 리우데자네이루에서 열리는 주요 20개국(G20) 외교장관 회의에도 참석할 것으로 보인다. 이에 따라 G20 회의를 통해 한미 또는 한미일 외교장관 회담이 성사될 가능성에 관심이 모인다.
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