尹, 포항시장·강서구청장 공천 개입 주장
'김건희 개입' 뉴스토마토 보도 반박
[더팩트ㅣ국회=조채원 기자] 이준석 개혁신당 의원은 15일 '국민의힘 당대표 시절 포항시장 후보 공천을 윤석열 대통령 배우자 김건희 여사와 논의했다'는 뉴스토마토 보도에 반박했다. 그는 윤 대통령이 포항시장과 강서구청장 공천에 개입했다고 주장했다.
뉴스토마토는 이날 "이 의원은 2022년 6·1 지방선거 당시 국민의힘 포항시장 후보 공천과 관련해 김 여사를 직접 찾아갔다고 밝혔다"며 "김정재 당시 국민의힘 경상북도당위원장이 김 여사 뜻이라며 현 포항시장인 이강덕 예비후보를 컷오프(공천배제)하려 하자 이를 확인하기 위함이었다고 한다"고 보도했다.
해당 보도는 "포항시장 후보 공천과 관련해 윤 대통령의 공천개입 시도가 있었다는 최근 이 의원 폭로와는 다소 결이 다르다"고도 했다. 포항시장 공천에 개입한 건 윤 대통령이 아닌 김 여사라는 것이다. 이 의원은 전날 인천공항에 입국하며 기자들에게 "어느 도당위원장이 이준석이 말 안 듣는다고 대통령에게 읍소해 (대통령이) 저한테 특정 시장 공천을 해달라고 하신 적도 있다"고 말한 바 있다.
이 의원은 이날 국회 의원회관 사무실에서 기자회견을 열고 "당시 경북도당은 전국에서 유일하게 지방자치단체장을 상대로 경쟁력 조사를 실시했다"며 "도 내 젊은 층이 많이 거주해 당 지지율이 상대적으로 낮은 포항과 구미의 현직 지자체장이 가장 낮은 점수를 받아 컷오프 대상이 됐다"고 밝혔다.
그는 "포항 지역에서 '다른 후보 공천해 줘야 하는 게 있기 때문에 현재 시장(이강덕)이 일 잘하고 인기 좋은 분이니까 객관적 지표로 잘라내기 위해 이러는 것'이란 얘기가 파다하단 보고가 올라왔다"며 "바로잡기 위해 포항시장 공천을 중앙으로 끌어올린 건데 윤 대통령이 역정을 냈다"고 말했다.
이어 "굉장히 이례적이라 추가적으로 알아보니 특정 인사가 김 여사가 가깝다는 이유로 지금 포항 바닥에 본인이 공천받을 것이라고 하고 다닌다는 정보가 들어왔다"며 "사실이든 아니든 거론된 당사자(김 여사)와 얘기해 확인하기 위해 만난 것"이라고 설명했다. 이 의원에 따르면 윤 대통령은 포항시장 후보 공천을 두고 '원래 공천이라는 것은 당협위원장 의견을 들어 해야 하는 것이 아니냐'고 문제를 제기했다.
김 여사와의 만남에 대해선 "결과를 보면 반응을 유추할 수 있지 않을까"라고 했다. 공천 배제됐던 이강덕 예비후보는 닷새 만인 2022년 4월 27일 다시 경선 기회를 얻었고, 5월 8일 공천을 받아 당선됐다.
이 의원은 서울 강서구청장 선거에도 윤 대통령이 개입했다는 보도에 대해 윤 대통령과의 대화를 소개했다. 이 의원은 검찰 수사관 출신 김태우 전 구청장의 공천을 강서구 당협위원장 세 명이 모두 반대하자 윤 대통령에게 "이렇게 가면 안 된다"고 말했다. 이 의원에 따르면 윤 대통령은 "그 사람들은 맨날 안 되고 하는 사람들이다. 지면 민주당 돕는 일 아닙니까"라고 반문했다
이 의원은 "포항은 당협위원장·도당위원장 말 들어서 공천하라고 하고, 강서구는 '그 사람들 이상하니까 민주당 좋은 일 하면 안 된다'고 해 김태우를 (공천)하라고 했다"며 "원칙이 아니라 되는대로 말하는구나, 사람을 보고 인(사람)별로 구체적으로 개입하는구나 (생각했다)"고 설명했다.
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