'포괄적 전략 동반자 관계' 격상 논의 진전 합의
[더팩트ㅣ용산=신진환 기자] 윤석열 대통령과 크리스토퍼 럭슨 뉴질랜드 총리는 4일 경제, 인적, 국방·안보, 국제 협력 등을 강화하기로 했다. 또 정례적인 양자 경제안보대화를 출범하기로 하고, 현재 '21세기 동반자 관계'를 '포괄적 전략 동반자 관계'로 격상하기 위한 논의를 진전시키는 데 합의했다. 럭슨 총리는 취임 후 처음으로 한국을 공식 방문했다. 뉴질랜드 총리로는 9년 만의 방한이다.
윤 대통령은 이날 서울 용산 대통령실에서 럭슨 총리와 정상회담을 했다. 이 자리에서 "오늘날 한국과 뉴질랜드는 자유민주주의와 시장경제를 표방하는 가치 파트너로서 역내와 국제무대에서 긴밀하게 협력하고 있다"며 "러북 군사 협력, 우크라이나 전쟁 등 전체주의, 권위주의 세력의 도전이 지속되는 엄중한 상황에서 한국과 뉴질랜드를 포함한 가치 공유국들 간의 연대는 어느 때보다 중요하다"고 말했다.
윤 대통령은 "뉴질랜드는 대한민국과 함께 인태(인도-태평양) 지역의 평화와 안정, 규칙 기반 국제질서의 확립, 개방된 시장, 포용적 번영이라는 비전을 공유하는 핵심 파트너인 만큼 앞으로도 양국 간 긴밀한 협력을 통해 지역과 글로벌 차원의 기여를 계속 강화해 나가기를 희망한다"고 했다.
럭슨 총리는 먼저 한국어로 "안녕하세요"라고 인사했다. 이어 "70여 년 전 뉴질랜드의 젊은이들이 대한민국의 자유를 위해 이곳에서 싸웠으며, 지금도 뉴질랜드군은 한반도 평화를 지원하고 있다"고 양국 간 인연을 언급했다.
이어 "한국의 경제 규모와 탁월한 혁신 덕분에 뉴질랜드는 한국의 여섯 번째 큰 무역 파트너가 되었으며, 자유무역협정이 시행된 지난 9년 동안 양국의 교역량은 2배로 증가했다"고 설명했다.
럭슨 총리는 한국계 뉴질랜드인인 멜리사 리 경제개발부 장관이 배석한 점을 언급하기도 했다. 또 "지난달 뉴질랜드에서 불의의 사고로 세 분의 대한민국 국가대표 스키팀 선수들이 목숨을 잃은 데 대해 뉴질랜드의 애도를 표하고 싶다. 그들의 가족과 친구들, 한국 스키 관계자분들에게도 위로의 말씀을 전한다"고 했다.
양 정상은 국제무대에서의 긴밀한 협력 강화 의지를 확인하는 내용의 공동성명을 채택했다.
대통령실에 따르면 두 정상은 △무역 및 경제 협력 △과학, 교육 및 인적 교류 협력 △국방 및 안보 협력, △지역 및 국제 협력 등 분야에서 교류와 협력을 강화하기로 했다.
2006년에 합의한 현재의 '21세기 동반자 관계'를 '포괄적 전략 동반자 관계'로 격상하기 위한 논의를 진전시키는 데 합의했다. 경제안보 분야에서의 도전 및 기회에 대해 논의하기 위해 정례적인 양자 경제안보대화를 출범하기로 하고, 양자 무역과 투자를 증진시키기 위해 동 협정 하에서의 협력도 지속하기로 의견을 모았다.
아울러 북한의 지속적인 핵‧미사일 개발과 증진되고 있는 러-북 군사협력을 강력히 규탄했다. 또, 북한의 비핵화를 촉구하고 북한 내 인권 증진을 위해 협력해 나가기로 합의했다. 뉴질랜드는 우리의 담대한 구상과 비핵화된, 자유, 평화, 번영의 통일 한반도를 이룩하기 위한 '8.15 통일 독트린' 목표에 대해 지지를 표명했다. 윤 대통령은 지난달 15일 제79회 광복절 경축식에 참석해 '8.15 통일 독트린'을 발표했다.
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