박지현 전 민주당 비대위원장 "민주당, 이제는 최 씨 떠나보낼 시간"
"같이 웃던 민형배, 김용민 의원도 큰 책임 있어"
[더팩트ㅣ국회=송다영 기자] 박지현 전 더불어민주당 비상대책위원장이 21일 '여성 비하 발언'으로 논란이 된 최강욱 전 민주당 의원을 향해 "'XX이' 발언으로도 모자라 '암컷이 설쳐'까지 우리 당 국회의원이었던 최강욱 씨를 이제는 떠나보낼 시간"이라며 "해만 끼칠 뿐 우리 당에 그 어떤 도움도 되지 않는다"고 일갈했다.
박 전 위원장은 이날 오후 자신의 페이스북에 "여성과 청년을 대변해야 할 민주당이, 여성과 청년 비하 논란으로 정신이 없다"라며 "정말 부끄러운 일"이라고 했다.
앞서 최 전 의원은 지난 19일 민형배 의원의 출판기념회에서 윤석열 정부를 '동물의 왕국'에 빗대 "'동물농장(조지오웰 저)'에서도 암컷들이 나와서 설치고 이러는 건 잘 없다. 그걸 능가한다"라며 "암컷을 비하하는 말씀이 아니고 설치는 암컷을 암컷이라고 부르는 것일 뿐"이라고 말했다. 함께 자리했던 민 의원과 김용민 의원은 최 전 의원의 말에 웃었다. 최 전 의원의 발언이 알려진 직후 '여성 비하 발언'이라는 비판이 쏟아지기 시작했다.
박 전 위원장은 "최 씨는 진작에 '당원권 정지 6개월' 처분을 받고 불복해 재심 신청을 했지만 1년이 넘도록 재심 결론이 나지 않고 있다"라며 "함께 자리하며 웃었던 민형배, 김용민 의원에게도 큰 책임이 있다. 국민 앞에 고개 숙여 사과하고 적절한 징계 조치를 받아야 한다"라고 비판했다.
그는 또 "이미 지은 죄가 있는 우리 당이다. 성범죄, 성차별적 발언에 더욱 엄격해야 한다"라며 "선거가 가까워서만이 아니다. 부당한 인식에 피해받는 시민과 함께 맞서는 것이 우리 당이 지켜야 할 가치이기 때문"이라고 강조했다.
한편 민주당은 이날 오전 최 전 의원의 발언에 대해 사과한다고 밝혔다. 강선우 대변인은 "최 전 의원의 발언을 국민께 실망과 큰 상처를 드린 매우 잘못된 발언으로 규정하고 최 전 의원에게 엄중히 경고했다는 문자가 나갔다"라며 "(사무총장 명의로 공지된 이유는) 당무 실무 책임자가 사무총장이기 때문"이라고 설명했다.
최 전 의원에 대해 추가로 윤리심판원을 청구할 계획이 있느냐는 질문에 강 대변인은 "민주당은 앞으로 언행을 유의할 것이고 그동안 이미 여러 발언으로 상처 입고 불편함을 느끼셨을 국민께 다시 사과 말씀을 드린다"라고 말했다.
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