민주당 유튜브 채널 '씀' 해당 영상 비공개 전환
[더팩트ㅣ국회=박숙현 기자] 척추 장애가 있는 최혜영 강동대 교수를 총선 영입인재 1호로 데려온 이해찬 더불어민주당 대표가 "선천적 장애인은 의지가 약하다"고 발언해 장애인 비하 논란에 휩싸였다.
이 대표는 15일 오후 5시에 공개된 민주당 공식 유튜브 채널 '씀TV'의 '2020 신년기획: 청년과의 대화' 인터뷰에서 인재영입 과정에서 기억에 남는 일화를 답하는 과정에서 이같이 말했다.
이 대표는 최 교수를 언급하며 "최 교수 같은 경우 이렇게 내가 만나보니까 의지가 보통 강한 사람이 아니다"고 강조했다.
이어 문제의 발언이 나왔다. 이 대표는 "나도 몰랐는데 선천적인 장애인은 (후천적인 장애인보다) 의지가 좀 약하대요. 어려서부터 장애를 갖고 나오니까"라고 했다.
그러면서 "사고가 나서 장애인이 된 분들은 원래 자기가 정상적으로 살던 것에 대한 꿈이 있기 때문에 더 의지가 강하다는 이야기를 심리학자에게 들었다"며 "(최 교수와) 대화를 해보니까 그렇게 의지도 강하면서 또 선하다. 그런 역경을 장애인들을 위한 활동으로 전환 시킨 거 아니겠느냐. 보통내기가 아니다"라고 추켜세웠다.
이 대표의 장애인 비하 발언 논란은 처음이 아니다. 앞서 지난 2018년 12월 이 대표는 민주당 전국장애인위원회 발대식에서도 "정치권에서 말하는 것을 보면 정상인가 싶을 정도로 정신 장애인이 많이 있다"고 발언해 논란이 일었다. 이에 이 대표는 "죄송스럽다는 말씀을 드린다"며 공식 사과문을 내기도 했다.
이 대표의 장애인 비하 발언 논란이 불거지자 민주당은 현재 해당 영상을 유튜브 채널에서 비공개로 전환했다. 논란이 확산하자 이 대표도 기자들에게 메시지를 통해 사과했다.
이 대표는 "저는 민주당 유튜브 채널 '씀' 방송에서 '선천적인 장애인은 후천적 장애인보다 의지가 약한 경향이 있다'는 심리학자의 말을 인용한 바 있다"라며 "이런 인용 자체가 많은 장애인분들께 상처가 될 수 있는 부적절한 말이었다. 장애인 여러분께 송구하게 생각하며, 차후 인용이라 할지라도 이런 일이 없도록 하겠다"라고 사과했다.
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