韓 의원들 면전서 "위안부·강제징용 불법 없었다"
[더팩트ㅣ이원석 기자] 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 최측근으로 알려진 에토 세이이치(衛藤晟一) 보좌관이 우리나라 여야 국회의원들을 만난 자리에서 "과거 일본인들이 주로 매춘 관광으로 한국을 찾았는데 나는 그런 것을 싫어해 가지 않았다"고 말한 것으로 알려져 논란이 예상된다.
7일 복수의 정치권 관계자에 따르면 더불어민주당 김부겸·김영춘, 자유한국당 김세연, 바른미래당 김관영 의원과 원희룡 제주지사 등은 재단법인 여시재와 함께 지난달 31일부터 이틀간의 일정으로 일본 도쿄를 찾았다. 한·미·일 3개국 인사들이 참여하는 세미나에 참석해 한일관계 개선을 위한 해법을 모색하기 위해서였다.
이들은 지난 1일 일본 정계 원로인 가메이 시즈카(龜井靜香) 전 일본 중의원이 주재한 만찬 자리에 참석했다. 만찬엔 에토 보좌관도 함께했다.
이 자리에서 에토 보좌관은 "나는 올해 71세인데 한국에는 한 번 가봤다"며 논란이 된 발언을 했다. 또 에토 보좌관은 "한국이 주장하는 위안부, 강제징용 문제에 대해 조사를 해봤지만 그런 불법적인 문제들은 없었다"고 했다.
에토 보좌관의 발언에 분위기는 상당히 굳어졌다. 우리 방문단의 단장격이던 김부겸 의원이 "오해를 불러일으킬 수 있는 발언"이라고 지적했고 역사 인식 문제와 관련해서도 "일본은 그렇게 인식해도 한국은 엄연히 다르게 인식하고 있다는 점을 알아야 한다"고 반박했다.
이에 가메이 전 의원이 "에토 보좌관의 개인 의견"이라며 우회적으로 유감을 표해 상황을 정리한 것으로 알려졌다.
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