[더팩트ㅣ진주=이경구 기자] 경남 진주시 원도심에 새로운 활력을 불어넣을 대형 복합 거점 시설이 마침내 문을 열었다.
진주시는 12일 성북지구 도시재생사업의 핵심 시설인 '진주남강하모 유스호스텔' 건립 준공식을 개최했다.
이번 시설은 단순한 청소년 숙박시설을 넘어 문화·교육·교류·관광 기능을 한곳에 집약한 원도심 재생의 핵심 기반시설이라는 점에서 주목된다.
특히 총사업비 335억 원이 투입된 대규모 사업인 만큼 시설 준공을 넘어 실제 방문객 유입과 지역경제 활성화로 이어질 수 있을지가 향후 성패를 가를 전망이다.
진주남강하모 유스호스텔은 지하 1층, 지상 5층, 연면적 7946.26㎡ 규모로 조성됐다. 2023년 5월 착공해 지난 8월 건축공사를 마무리했다. 국비 73억 4500만 원, 도비 14억 8000만 원, 시비 228억 7500만 원, 기금 18억 원 등 총 335억 원이 투입됐다.
시설 내부는 층별로 기능을 차별화했다.
1층에는 다목적 강당과 북카페, VR·AR 체험 공간이 들어서 시민들의 문화·여가 활동을 지원한다. 2층에는 교육인재과 사무실, 3층에는 미래인재센터를 배치해 청소년 교육과 미래 인재 육성의 거점으로 활용한다. 4~5층은 유스호스텔로 운영해 청소년과 관광객의 숙박 수요를 담당할 예정이다.
눈길을 끄는 것은 문화·교육시설과 숙박시설을 결합했다는 점이다.
교육 프로그램과 문화행사에 참여하는 청소년과 시민뿐 아니라 외부 관광객까지 원도심으로 유입할 수 있는 기반을 마련했다는 것이다. 방문객이 시설 이용에 그치지 않고 주변 음식점과 카페, 전통시장 등 지역 상권을 함께 이용한다면 경제적 파급효과도 기대할 수 있다.
주차시설도 확충했다. 지하 87면, 지상 4면 등 총 91면의 주차 공간을 확보해 시설 이용객은 물론 인근 상가 방문객과 주민들의 주차 편의를 높이도록 했다.
준공식에는 조규일 진주시장과 박미경 진주시의회 의장, 도·시의원, 관계기관장, 지역 주민 등 100여 명이 참석해 새로운 도시재생 거점의 출발을 축하했다.
조규일 시장은 "진주남강하모 유스호스텔은 단순한 숙박시설을 넘어 청소년과 시민이 소통하고 미래세대가 꿈을 키워가는 공간이 될 것"이라며 원도심에 새로운 활력을 불어넣겠다는 의지를 밝혔다.
hcmedia@tf.co.kr
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