“산업·교통복지 중심, 생활권·교육 인프라 구축할 것”
[더팩트ㅣ전남광주=주남현 기자] 전남광주시 남구가 백운광장 일대의 획기적인 도시재생과 에너지밸리 및 송암산단 활성화, 촘촘한 맞춤형 복지망 구축을 통해 전남광주특별시의 중심으로 비상하고 있다. 한국매니페스토실천본부 등의 공약이행 평가에서 '8년 연속 최우수(SA)'라는 객관적 성과를 거둔 김병내 남구청장은 이제 남구를 넘어 호남권 경제·산업의 체질 개선과 광주·전남 행정통합 시대의 거점으로 발돋움하기 위한 원대한 구상을 펼치고 있다.
11일 <더팩트>는 광주 군공항 부지의 반도체 메가프로젝트와 연계된 남구의 발전 방안부터 향후 정치적 행보까지, 김병내 구청장에게 남구의 현재와 미래를 들어봤다.
-민선 구정을 이끌면서 가장 중요하게 견지해 온 행정 철학과 공약 실천 원칙은 무엇인지?
정치는 말보다 행동으로, 행정은 숫자보다 주민 삶의 변화로 증명해야 한다. 공약은 단순한 행정상의 계획이나 문서가 아니라 구민 여러분과 맺은 가슴 깊은 약속이다. 행정의 본질은 현장에 있고, 문제는 현장에서 답을 찾아야 한다. 탁상행정을 벗어나 주민들과 직접 눈을 맞추며, 사업 추진 과정에서 부딪히는 불필요한 규제와 장애물을 적극적으로 뚫어내는 '실천 중심의 강력한 추진력'을 늘 강조해 왔다.
-구정 운영 기간 동안 이뤄낸 주요 핵심 실적 가운데 몇가지만 꼽으신다면?
무엇보다 구민들과의 약속을 정직하게 이행해 온 점이 가장 큰 보람이다. 한국매니페스토실천본부에서 실시한 공약이행 평가에서 '8년 연속 최우수(SA) 등급'의 대기록을 달성했다. △백운고가 철거를 시작으로 공중보행로(푸른길 브릿지), 미디어파사드 등을 통해 어둡던 백운광장을 젊음과 문화가 숨 쉬는 핵심 광장으로 탈바꿈시켰다. △차세대 에너지 산업의 중심인 대촌 에너지밸리 산업단지와 디지털 및 모빌리티 첨단화가 이루어지는 송암산단을 중심으로 신성장 경제 기반을 닦았다. 여기에 △남구형 촘촘한 으뜸복지망인 '에말이오' 안부전화 서비스, 장애인 무료 순환버스, 천원택시, 아픈아이 병원동행 서비스 등 남구만의 생활밀착형 복지 제도를 도입해 주민이 피부로 느끼는 삶의 질을 획기적으로 개선했다.
-광주 군공항 이전 부지에 '호남권 반도체 메가프로젝트가 추진되고 있다. 이와 연계하여 동반 성장할 수 있는 방안은?
광주 군공항 이전 부지에 조성될 호남권 반도체 메가클러스터는 광주·전남의 산업 지형을 바꾸고 미래 100년을 책임질 국가적 핵심 프로젝트이다. 남구는 군공항 이전 부지와 인접한 지리적 이점을 살려 반도체 산업 성장의 파급효과를 함께 누리는 것은 물론, 지역 산업과 인재, 정주 기반을 연결하는 핵심 배후 거점으로 성장시켜 나가겠다. 이를 위해 크게 세 가지 방향에서 준비하고 있다. 첫째, 에너지 산업과 반도체 공급망을 연결하는 산업 배후 거점 육성이다. 반도체 산업은 안정적이고 막대한 전력 공급이 필수적인 만큼 에너지밸리의 신재생에너지 인프라를 연계하고, 반도체 소재·부품·장비(소부장) 관련 기업의 유치와 협력 기반을 확대해 나갈 계획이다. 둘째는 미래 반도체 산업을 이끌 인재 양성과 교육·연구 기반 강화이다. 남구는 교육도시이기 때문에 이러한 강점을 바탕으로 지역 대학 및 연구기관과 협력해 반도체 산업에 필요한 전문 인력 양성 등 지역 산업에 기여하는 선순환 구조를 만들 생각이다. 셋째는 산업과 생활권을 연결하는 광역 교통망 확충이다. 아무리 좋은 산업단지가 조성되더라도 접근성과 정주 여건이 뒷받침되지 않으면 지역 전체의 성장으로 이어지기 어렵다. 봉선~진월 간 도로 개설을 비롯해 도시철도 2호선 연계망과 효천역을 경유하는 광역철도망 등 교통 인프라 확충을 통해 군공항 반도체 산업단지와 남구를 유기적으로 연결하도록 하겠다.
-광주 남구의 미래 발전을 위해 가장 시급한 조건과 과제는?
가장 핵심적인 과제는 교통망 확충과 자족형 경제도시로의 체질 개선, 정주 여건 강화라고 생각한다. 우선 봉선동~진월동 간 도로 개설과 효천역 경유 광역철도, 도시철도 2호선 3단계 노선 확보 등을 통해 남구 전역을 촘촘하게 연갈하는 교통 기반을 마련해야 한다. 아울러 에너지밸리와 송암산단, 백운광장을 연결하는 '성장 트라이앵글'을 완벽히 구축해 일자리를 확충하고, 청년들이 지역에 정착할 수 있는 자족형 경제도시로 도약해야 한다. 사직동과 방림동 등 구도심 재생과 의료·복지 인프라 확충에도 힘써 모든 세대가 살기 좋은 도시를 만들도록 하겠다.
-청장님의 향후 계획과 포부는?
목표는 ‘주민의 삶을 바꾸는 성과 중심의 정치’다. 단기적으로는 현재 추진 중인 남구의 숙원 사업들을 확실하게 마무리 짓는 것이다. 백운광장 뉴딜 사업의 완성, 에너지밸리 산단 활성화, 사통팔달 교통망 확충을 완성해 남구를 광주에서 가장 살기 좋은 으뜸 도시로 굳건히 세우도록 하겠다. 장기적인 행보에 있어서는 광주·전남 통합특별시 시대가 시작됐기 때문에 우리 남구를 호남권의 새로운 성장과 발전을 이끄는 핵심 거점으로 육성할 계획이다. 그리고 한걸음 더 나아가 남구의 성장이 호남권 전체의 도약으로 이어지고, 대한민국 균형발전의 성공적인 모델로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다.
김병내 광주 남구청장은 인터뷰 내내 '말보다 성과'를 강조했다. 공약이행 8년 연속 SA라는 객관적 지표는 그의 행정 추진력을 증명하는 유의미한 수치다. 백운광장의 변화를 이끌어낸 자신감과 반도체 메가프로젝트 연계 및 광주·전남 통합시대라는 더 큰 무대에서 활약할 그의 행보에 지역 정가와 구민들의 관심이 집중되고 있다.
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