"향후 30년도 경기북부 내일 그리는 동반자로 남을 수 있길"
[더팩트ㅣ고양=양규원 기자] 정부의 2차 공공기관 지방 이전 대상 발표가 코앞으로 다가온 가운데 경기 고양시가 경기북부 지역 유일의 과학기술 정부출연연구기관인 '한국건설기술연구원'(이하 건설연)의 고양시 존치를 호소하고 나섰다.
9일 고양시에 따르면 건설연은 국내 유일의 건설·국토관리 분야 정부출연연구기관으로, 지난 1983년 재단법인으로 개원해 지난 1997년 고양시 일산 본원으로 옮겼으며 지난 1999년 국립건설시험소와 통합해 지금에 이르고 있다.
23개 과학기술 분야 출연연 가운데 인력 규모 7위며 임직원 약 1000명 중 500여 명, 가족을 포함하면 1600여 명이 고양시에 터전을 마련해 삶을 영위하고 있다.
특히 지난 2018년 고양시에 문을 연 건설연 스마트건설지원센터는 국내 유일의 스마트 AI 건설 분야 특화 창업지원 시설로, 혁신기업들이 고양시에 뿌리내리고 자라는 터전이 돼 왔다. 입주기업은 2020년 24개사에서 2025년 50개사로, 고용 인원은 153명에서 342명으로 늘었으며 매출액도 3억 6000만 원에서 398억 원으로 대폭 성장하는 등 지역 경제와 함께 성장해 온 동반자로 자리매김하고 있다.
더욱이 시와 건설연은 지난 4일 고양시 시정회의에서 협력 방안을 제시했다. 한반도인프라연구센터의 역량을 평화경제특구와 연계해 고양시를 남북 인프라 협력의 거점으로 키우고 한강하구 장항습지에서 수재해·수환경 기술 등 남북 공유하천 물관리 기술을 함께 실증하자는 내용 등이지만 건설연이 지방으로 이전하면 이는 물거품이 된다.
또 국토교통부가 현재 고양시 킨텍스 인근에 국내 최초로 한국형 버티포트 설계 기준을 적용한 K-UAM 버티포트 실증 시설을 구축하고 있는데 건설연은 이 시설을 무대로 시와 함께 버티포트 인증·실증 협력을 펼쳐나가자는 구상도 내놓았지만 이 역시 건설연이 고양시에 있어야 이뤄질 수 있는 청사진이다.
게다가 건설연 노동조합은 지난달 30일 성명을 통해 대형 실증시험 시설을 중심으로 구축된 건설기술 연구 인프라의 특수성을 고려하지 않은 지방 이전은 국가 R&D 경쟁력 저하로 이어질 수 있다며 현장의 우려를 표명하기도 했다.
아울러 건설연이 연천 SOC실증연구센터 등을 통해 경기북부 현장에서 건설기술을 연구하고 실증해 온 만큼 연구시설 이전으로 기능이 약해지면 평화경제특구 추진 등 관련 국정과제에도 차질이 빚어질 수 있다는 점도 지적했다.
무엇보다 시는 경기북부가 수도권 과밀억제권역, 군사시설보호구역, 개발제한구역, 상수원보호구역 등 '중첩 규제' 속에서 국가 안보를 위해 50년 가까이 발전이 늦어지면서 각종 인프라와 양질의 일자리가 경기 남부로 몰렸고 결과적으로 경기북부 지자체는 대부분 10~20%대의 재정자립도를 기록하고 있는데 건설연까지 지방으로 이전할 경우 경기북부 발전은 더욱 요원해 질 것이라며 건설연 존치를 주장하고 있다.
고양시 관계자는 "국가 균형발전이라는 정부 정책의 취지에 공감한다면서도 수십 년간 각종 규제로 발전이 더뎠던 경기북부에서 유일한 정부출연연구기관마저 떠나게 되면 고양시와 경기북부가 감당해야 할 어려움이 더욱 커질 수밖에 없다"고 밝혔다.
이어 "건설연이 고양에서 지난 30년을 함께해 온 것처럼 앞으로의 30년도 경기북부의 내일을 함께 그리는 동반자로 남을 수 있기를 바란다"며 "시도 정부와 긴밀히 소통하며 지혜를 모아가겠다"고 덧붙였다.
앞서 정부는 지난 1월 김윤덕 당시 국토교통부 장관이 2차 공공기관 지방 이전을 공식화한 데 이어 지난 9월에는 이전 방향과 원칙을 발표했고 지난달 23일에는 홍지선 국토교통부 장관이 국정감사에서 이전 대상 기관과 지역을 11월 중 발표하겠다고 밝힌 바 있다.
vv8300@tf.co.kr
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