김해·청주공항 운항 가능 횟수도 확대
[더팩트 | 문은혜 기자] 동계 항공 운항 기간에 국제선 정기편이 주당 최대 5353회 운항된다. 일본과 중국을 중심으로 항공편이 대폭 늘어나고 김해·청주공항의 운항 가능 횟수도 확대된다.
국토교통부는 25일부터 내년 3월 27일까지 적용되는 2026년 동계 국제선 및 국내선 정기 항공편 운항 일정을 확정했다고 밝혔다.
이번 동계기간 국제선 여객 정기편은 국적 항공사 11곳과 외국 항공사 73곳 등 총 84개 항공사가 44개국 264개 노선에서 주당 최대 5353회 운항할 예정이다.
이는 지난해 동계기간 주 4973회보다 380회(7.6%) 증가한 규모다. 코로나19 이전인 2019년 동계기간 주 4980회도 웃도는 수준이다.
국가별로는 방한 및 해외여행 수요가 높은 일본과 중국 노선의 증편이 두드러진다. 일본 노선은 전년 동기 대비 주 314회, 중국 노선은 주 232회 각각 늘어난다.
중국 노선에서는 신규 직항편도 개설된다. 인천~닝보(에어프레미아), 인천~린이(트리니티), 부산~샤먼(이스타항공), 청주~샤먼(이스타항공), 부산~광저우(에어부산), 제주~스좌장(춘추항공) 등 총 6개 노선이다.
지방공항의 항공기 운항 여건도 개선된다. 김해공항의 하루 운항 가능 횟수는 평일 354회에서 370회로 5%, 주말 486회에서 540회로 11% 확대된다.
청주공항 역시 평일 운항 가능 횟수가 하루 132회에서 149회로 13% 늘어나고, 주말에는 144회에서 180회로 25% 증가한다.
국토부는 지방공항의 운항 가능 횟수 확대에 따라 지역 주민들의 항공편 선택권이 넓어지고, 지방공항을 통해 입국하는 외국인 관광객도 증가할 것으로 기대하고 있다.
국내선은 제주 노선 13개와 내륙 노선 7개 등 총 20개 노선에서 주당 최대 1735회 운항한다. 지난 5월 운항을 재개한 인천~제주 노선은 수요 증가에 따라 기존 주 2회에서 3회로 증편된다.
국토부는 오는 12월 17일 예정된 대한항공과 아시아나항공의 합병에 대비해 이용객 불편을 최소화할 수 있도록 노선 운영계획을 검토하고 해외 항공당국의 인허가 절차도 지원했다. 운항 규모와 항공기 사용계획 변경에 따른 항공사별 안전관리 계획도 점검했다.
한편 지방공항 여객 수는 2024년 1463만명에서 지난해 1689만명으로 증가했다. 올해 9월까지 실적을 연간으로 환산하면 1993만명 수준이다.
정채교 국토부 항공정책실장은 "국민들의 선택권이 확대되고 이동 편의가 나날이 증진되도록 노력하면서 항공사들의 안전운항 관리에도 더욱 만전을 기하겠다"고 말했다.
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