.한국항공우주산업(KAI)이 전자파·음향 챔버를 구축하며 위성 설계부터 제작·조립·환경시험까지 한 곳에서 수행할 수 있는 통합체계를 완성했다. /KAI

[더팩트ㅣ송다영 기자] 한국항공우주산업(KAI)이 전자파·음향 챔버를 구축하며 위성 설계부터 제작·조립·환경시험까지 한 곳에서 수행할 수 있는 통합체계를 완성했다. 외부 시설에 의존하던 시험을 자체적으로 수행해 개발 효율을 높이고 글로벌 우주 시장 진출에 속도를 낸다는 계획이다.

KAI는 12일 경남 사천 본사 우주센터에서 김종출 사장과 임직원들이 참석한 가운데 위성 환경시험시설 완공 기념식을 개최했다고 밝혔다.

KAI는 지난 8월 전자파·음향 챔버 구축을 마치면서 위성 개발에 필요한 주요 인프라를 갖췄다.

전자파 챔버는 위성 탑재 장비 간 전자파 간섭과 내성을 검증해 궤도에서 정상적으로 임무를 수행할 수 있는지 확인하는 시설이다. 음향 챔버는 발사 과정에서 위성이 겪는 고강도 소음 환경을 지상에서 재현해 구조적 건전성을 검증한다.

이번 시설 구축으로 KAI는 위성 개발 전 과정을 자체 수행할 수 있게 됐다. 외부 시설로 위성을 옮겨 진행하던 일부 시험도 내부에서 처리할 수 있어 개발 기간 단축과 운송 위험 감소, 비용 절감 등의 효과가 기대된다.

2020년 8월 준공한 KAI 우주센터는 중대형 위성 6기와 초소형 위성 20기 이상을 동시에 제작할 수 있다. 연간 초소형 위성 100기 이상을 생산할 수 있는 국내 민간 최대 규모의 위성 개발 인프라다.

2023년 8월에는 우주 환경시험 분야에서 한국인정기구(KOLAS) 공인시험기관 인정을 받았으며, 2024년 7월에는 민간 최초이자 최대 규모인 4톤급 열진공 챔버를 구축했다.

KAI는 자체 사업뿐 아니라 국내 중소기업에도 시험 시설을 개방하고 있다. 2022년부터 국내 약 20개사가 KAI 시설을 이용해 100건 이상의 환경시험을 수행했다.

KAI 관계자는 "이번 위성 환경시험시설 완공으로 KAI는 위성 개발의 모든 과정을 독자적으로 수행할 수 있는 원스톱 통합체계를 갖추게 됐다"며 "축적된 위성 개발 역량과 인프라를 바탕으로 글로벌 우주 시장 진출을 가속해 대한민국 우주 경제 실현에 기여하겠다"고 말했다.

manyzero@tf.co.kr

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