김태우 현대글로비스 물류사업본부장(왼쪽) 과 데이비드 R 미네티 LGL 사장이 지난달 30일 미국 뉴욕주 LGL 본사에서 열린 협약식에서 기념촬영을 하고 있다. /현대글로비스

[더팩트ㅣ송다영 기자] 현대글로비스가 미국 물류기업과 손잡고 소형모듈원자로(SMR)를 동력원으로 사용하는 자동차운반선(PCTC)의 한·미 항로 상업운항 가능성을 검토기로 했다.

현대글로비스는 미국 물류·해운기업 리버티 글로벌 로지스틱스(Liberty Global Logistics·LGL)와 'SMR 추진 PCTC의 한·미 간 항로 운영 공동 검토를 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 6일 밝혔다.

양사는 지난달 30일(현지시간) 미국 뉴욕주 제리코에 위치한 LGL 본사에서 협약식을 열고 SMR 추진 선박의 상업운항 타당성을 분석하기 위한 협업에 나서기로 했다.

LGL은 자동차와 중장비, 중량화물 및 프로젝트화물 운송 등을 수행하는 해운·국제복합운송 기업이다. 미국 국방부와 미군의 주요 계약자로 정부 화물 운송도 담당하고 있다.

이번 협약에 따라 현대글로비스는 한국 항만의 특성과 규제 환경, 선박 운항 요건 등을 검토하고 LGL은 미국의 관련 규제와 운항 환경을 분석한다. 양사는 선박 개발·건조 가능성과 기국, 선급, 상업화 전략 등도 함께 연구할 예정이다.

SMR은 선박의 동력원으로 활용할 경우 탄소 배출을 줄이고 연료 교체 없이 장기간 운항할 수 있다는 점에서 차세대 선박 동력원으로 거론되고 있다. 연료탱크와 배기가스 배출 구조물이 필요하지 않아 화물 적재 효율을 높일 가능성도 있다.

현대글로비스는 앞서 지난 6월 그리스 아테네에서 열린 해운박람회 '포시도니아'에서 SMR 추진 PCTC 개념설계에 대해 로이드선급(LR)의 원칙승인(AiP)을 획득했다. AiP는 선급이 국제 규정과 안전 기준을 바탕으로 제작 전 개념설계의 기술적 구현 가능성과 안전성을 검토해 부여하는 승인이다.

현대글로비스 관계자는 "앞서 SMR 추진 PCTC에 대한 기술적 가능성을 획득한 만큼 이번 협업을 통해 해당 선박의 실제 상업 운항을 위한 다양한 조건들을 검증할 계획"이라고 말했다.

manyzero@tf.co.kr

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