[더팩트ㅣ이태훈 기자] 우크라이나에서 '전쟁 영웅'으로 대우받는 전직 장교가 이재명 대통령을 겨냥해 "누구를 위협할 처지가 아니다"라고 주장했다. 이 대통령이 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 일방적인 북한 포로 송환 사실 공개에 불쾌감을 표하자, 이를 지적한 것으로 읽힌다.
우크라이나 국가방위군 아조우 여단 참모장을 지낸 보흐단 크로테비치 예비역 중령은 2일(현지시간) 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 글을 올려 "한국 대통령은 누구를, 특히 우크라이나 대통령을 위협할 만한 위치에 있지 않다"고 했다.
그는 "기분 나쁘게 하려는 것은 아니지만, 한국 대통령은 그가 누구에게 무슨 말을 하고 있는지 신중하게 생각해야 한다"며 "우크라이나가 한국이 공격당할 경우 한국의 몇 안 되는 진짜 동맹 중 하나로 판명 날 수도 있다"고 언급했다.
이어 "오늘날 현실이 분명히 보여주듯, 위기 때 가장 중요한 것은 서류상으로만 존재하는 동맹이 아니라 실제로 옆에 있어 줄 진정한 동맹을 갖는 일"이라고 강조했다.
그러면서 그는 구체적 근거 제시 없이 "북한의 실제 군사 행동이나 도발보다 '계엄령'이라는 용어가 한국인들을 더 두렵게 한다는 점을 상기시키고 싶다"고 주장했다.
크로테비치는 2024년 10월에도 북한의 러시아 파병과 관련해 "북한은 가장 전투력이 강한 부대를 우크라이나 전쟁에 보냈다"며 "1945년부터 소련 공산주의 정권에 의해 인위적으로 만들어진 분단을 영원히 끝낼 수 있는 대한민국의 기회"라고 엑스에 한글로 적기도 했다.
이같은 크로테비치의 발언은 북한군 포로 송환을 둘러싼 한국과 우크라이나의 외교적 갈등이 있다는 해석이다. 젤렌스키 대통령은 지난달 23일 뉴욕 유엔총회 연설에서 북한군 전쟁 포로 2명을 한국으로 보냈다고 전격 공개했는데, 정부는 우크라이나가 북한군 포로 송환과 관련한 '비공개 합의'를 어겼다는 입장이다. 이 대통령은 지난 2일 엑스를 통해 "(우크라이나가) 사실인정과 공개 사과를 계속 거부하면 추가 조치를 해 나갈 것"이라고 강한 경고 메시지를 보낸 바 있다.
xo9568@tf.co.kr
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