20일 오후(현지시간) 일본 아이치현 나고야시 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 농구 결승에서 장재석이 슛을 하고 있다. /뉴시스

[더팩트ㅣ조성은 기자] 한국 남자농구가 결승 무대에서 개최국 일본을 제압하고 12년 만에 아시안게임 정상에 올랐다.

니콜라이스 마줄스(라트비아) 감독이 이끄는 한국 남자농구 대표팀은 20일 오후 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자농구 결승전에서 일본을 67-57, 10점 차로 완파하며 금메달을 목에 걸었다.

이로써 한국은 2014년 인천 대회 이후 12년 만이자 통산 5번째(1970·1982·2002·2014·2026년) 아시안게임 정상에 섰다. 특히 2002년 부산, 2014년 인천 대회에 이어 2026년 또다시 포디움 최정상에 오르며 한국 농구 특유의 '12년 금메달 주기설'을 완성했다.

지난 13일 조별리그 A조 최종전(100-83 승)에 이어 결승전에서도 일본을 무너뜨린 한국은 이번 대회 전승 무패 행진으로 완벽한 우승을 차지했다. 반면 1962년 이후 64년 만에 아시안게임 결승에 진출한 일본은 홈 안방에서 한국의 벽을 넘지 못하고 은메달에 만족해야 했다.

앞서 이날 오전, 한국 대표팀은 대회 조직위원회가 배정한 이동 차량이 오지 않아 오전에 예정됐던 체육관 훈련이 취소되는 일을 겪기도 했다.

이날 경기에서 한국은 1쿼터 초반 11-5로 앞서갔으나 공격 난조로 12-16으로 역전을 허용한 채 마쳤다. 2쿼터 최준용의 3점슛과 이정현, 이승현, 변준형의 고른 활약으로 전반을 28-28 동점으로 균형을 맞춘 한국은 3쿼터 들어 승기를 잡았다.

3쿼터의 주인공은 에이스 이현중이었다. 이현중은 38-39로 뒤지던 3쿼터 중반, 잇따라 3점슛 2방을 꽂아 넣으며 44-39로 경기를 뒤집었다. 이어 이정현과 이우석의 외곽포, 장재석의 훅슛까지 더해진 한국은 55-47로 점수 차를 벌리며 3쿼터를 마쳤다.

4쿼터에서도 한국은 장재석, 이승현, 최준용 등 베테랑들의 강한 수비를 바탕으로 4분여 동안 일본의 득점을 단 2점으로 묶었다. 종료 3분여 전 이현중의 공격 리바운드에 이은 팁인 득점으로 64-53, 11점 차까지 달아난 한국은 경기 막판까지 리드를 안정적으로 지켜내며 10점 차 승리를 확정 지었다.

pi@tf.co.kr

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