[더팩트｜이중삼 기자] 국토교통부가 인공지능(AI)을 도시 곳곳에 심는 'K-AI 시티' 청사진을 내놨다. 단순히 AI 기술을 도시에 들여오는 데 그치지 않고, 도시 인프라부터 행정·교통·건축 등 서비스 전반을 AI 기반으로 바꾸겠다는 구상이다.
국토교통부는 부산 벡스코에서 열린 '2026 월드 스마트시티 엑스포'에서 'K-AI 시티 실행전략'을 9일 발표했다. AI 3대 강국을 선도하는 국가대표 K-AI 시티 조성이 목표다.
정부는 K-AI 시티의 방향을 크게 세 가지로 잡았다. 사람 중심의 따뜻한 미래도시를 만들고 누구나 AI·로봇 기술을 즐길 수 있는 도시를 조성하며 국내 AI 기술과 산업을 집약한 수출형 도시로 키우는 것이다.
이를 위해 AI 혁신서비스 발굴·AI 시티 인프라 구축·AI 특화 시범도시 조성·운영·K-AI 시티 선도모델 확산·법·제도 기반 마련 등 5대 과제를 제시했다.
먼저 도시와 AI를 결합한 'AI시티+X 서비스'를 개발한다. 기업 공모를 통해 민간 주도의 국토교통 AI 서비스 개발을 지원하고 우수 서비스는 K-AI 시티 대표 서비스로 확산한다. 공공부문에서도 건축행정 AI와 도시계획 AI 등 체감도 높은 서비스 개발·보급을 추진한다.
AI 도시 발전 수준을 체계적으로 관리하기 위한 기술로드맵도 수립한다. AI시티 발전 단계를 기반조성·공간인지·지능협업·로봇관제·자율도시 등 5단계로 나눠 단계별로 필요한 인프라와 서비스를 제시한다.
도시의 '두뇌' 역할을 하는 인프라도 구축한다. 국토부는 AI시티 인프라를 도시지능센터·데이터 파이프라인·피지컬AI·지능형 시설물로 구성하고 5극 3특 권역을 중심으로 기존 도시운영 시설을 도시지능센터로 고도화한다.
일상 공간인 건축물도 AI 플랫폼으로 바꾼다. 스마트+빌딩을 확산하고 로봇과 자율차 등 AI 기술을 수용할 수 있는 지능형 시설물 도입 가이드라인을 마련해 AI 기술을 도시 공간으로 확대할 방침이다.
AI 기술을 실제 도시에서 시험하는 시범사업도 추진한다. 원주와 천안·아산은 공공이 구축한 인프라를 활용해 민간이 AI 서비스를 개발·실증하는 '테스트베드형'으로 조성한다. 새만금과 광주는 AI·로봇 기술을 도시설계 단계부터 반영하는 '모델도시형'으로 추진한다.
국내 AI 도시 모델을 확산하기 위한 산업 생태계도 구축한다. 지방정부·기업·대학 등이 AI 서비스 사업화와 인재 양성에 함께 참여하도록 기존 사업 방식을 개편하고 지방정부 등 수요자와 솔루션 기업을 연결하는 'AI·스마트도시 솔루션 마켓'을 운영한다.
K-AI 시티를 해외로 수출하는 방안도 추진한다. 도시기반시설에 우수한 AI 서비스를 결합한 플랫폼 형태로 맞춤형 수출 전략을 마련하고 이를 도시개발 프로젝트로 확대한다. 기존 K-City Network 사업도 AI시티 중심으로 확대하고 현지 협력센터를 늘려 국내 기업의 해외 진출을 지원한다.
법과 제도도 손본다. 국토부는 '스마트도시법'을 '인공지능·스마트도시법'으로 변경하고 AI 특화 시범도시 지정·지원과 규제 특례도 마련한다. 아울러 안전한 데이터 관리와 AI 위험 대응·시민 수용성을 높이기 위한 도시운영 규정도 마련한다. 기술 실증과 공간계획 과정에서 규제를 미리 찾아 기업들과 검증한 뒤 제도화하는 '기획형 규제샌드박스'도 추가 도입한다.
국토부는 2027년 법령 제·개정 등을 통해 AI시티 기반을 마련하고 2030년까지 AI 특화 시범도시 조성 등 가시적인 성과를 낸다는 계획이다. 이후 우수 모델을 국내외로 확산해 K-AI 시티 조성을 본격화한다.
김윤덕 국토부 장관은 "K-AI시티의 성패는 얼마나 발전된 기술을 보여주느냐보다 그 기술이 도시에서 제대로 작동할 수 있는 기반을 갖추고 국민의 삶을 얼마나 편리하고 안전하게 바꾸는지에 달려있다"며 "기술 자체가 목적이 아닌 사람 중심의 AI시티를 구현하고 AI가 도시를 이으면서 만들어내는 변화를 국민 누구나 일상에서 체감할 수 있도록 하겠다"고 말했다.
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