HD현대중공업이 올해 1월 '캐피털 클린 에너지 캐리어'사에 인도한 2만2000㎥급 세계 최대 LCO₂운반선 '액티브'호의 모습. /HD현대중공업

[더팩트ㅣ송다영 기자] HD현대중공업이 액화이산화탄소(LCO₂) 운반선의 핵심 기술을 개발해 국내 최고 권위의 산업기술상인 'IR52 장영실상'을 수상했다.

HD현대중공업은 자체 개발한 '액화이산화탄소 운반선용 저압 화물 시스템'이 제35주차 IR(Industrial Research)52 장영실상을 수상했다고 2일 밝혔다.

해당 기술은 LCO₂를 영하 50℃, 7기압의 초저온·저압 상태로 대량 운송하는 시스템이다. 기존 LCO₂ 운반선은 주로 영하 30℃, 20기압 환경에서 운용돼 높은 압력을 견디기 위해 화물탱크를 두껍게 제작해야 했다. 이에 따라 탱크 대형화에 한계가 있어 운송 용량도 평균 7500㎥ 수준에 그쳤다.

HD현대중공업은 압력을 7기압까지 낮춰 화물탱크를 대형화할 수 있는 기술을 자체 개발했다. 특히 초저온 환경에서 온도와 압력 변화로 발생할 수 있는 드라이아이스가 배관과 밸브를 막는 문제를 해결하기 위해 온·압력 제어 기술을 고도화했다.

이를 바탕으로 기존 선박보다 약 3배 많은 이산화탄소를 운송할 수 있는 2만2000㎥급 LCO₂ 운반선을 건조해 올해 1월 그리스 선사 캐피털 클린 에너지 캐리어에 인도했다.

최근 탄소 포집·활용·저장(CCUS) 시장 확대에 따라 대형 LCO₂ 운반선 수요도 증가할 것으로 예상되는 만큼 관련 시장 선점에도 속도가 붙을 전망이다.

HD현대중공업 관계자는 "세계 최대 LCO₂ 운반선을 가능하게 한 독자 기술력을 인정받은 결과"라며 "차별화된 친환경 선박 기술을 선제적으로 개발해 글로벌 탄소중립 시장을 선도하겠다"고 말했다.

manyzero@tf.co.kr

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