[더팩트ㅣ울진=김성권 기자] 여름방학이 시작되면서 가족 단위 여행객들의 발걸음이 분주해지고 있다. 아이들은 마음껏 물놀이를 즐기고 싶어 하고, 부모들은 바쁜 일상에서 벗어나 자연 속에서 여유로운 휴식을 꿈꾼다.
이 두 가지 바람을 모두 만족시켜 줄 여행지를 찾는다면, 푸른 동해와 맑은 계곡, 울창한 숲이 어우러진 울진이 올여름 최고의 선택지로 손꼽힌다.
13일 울진군에 따르면 동해안을 따라 펼쳐진 청정 해변과 천혜의 계곡, 다양한 체험시설, 풍성한 먹거리까지 갖춘 울진은 남녀노소 모두가 만족할 수 있는 가족형 휴양지다.
울진 해안을 따라 이어지는 해수욕장은 저마다 다른 매력을 품고 있다. 대형 관광지처럼 붐비지 않아 보다 여유로운 분위기 속에서 동해의 맑은 바다를 만끽할 수 있다는 점이 가장 큰 장점이다.
대표적인 구산해수욕장은 넓은 백사장과 에메랄드빛 바다, 울창한 송림이 어우러진 울진의 대표 피서지다. 해변 뒤편 소나무 숲은 천연 그늘을 만들어 한낮에도 시원한 휴식을 제공하며, 아이들은 안전하게 물놀이를 즐기고 부모는 숲속에서 여유를 누릴 수 있다.
망양정해수욕장은 관동팔경 가운데 하나인 망양정과 함께 아름다운 동해 풍광을 감상할 수 있는 명소다. 바다와 역사, 풍경을 함께 즐길 수 있어 가족 여행객들의 만족도가 높다.
이 밖에도 후정해수욕장, 나곡해수욕장 등 울진의 해변은 깨끗한 수질과 한적한 분위기를 자랑한다. 복잡한 인파를 피해 여유로운 휴가를 보내기에 안성맞춤이다.
울진에는 바다뿐 아니라 산과 숲이 빚어낸 아름다운 계곡도 여행객들을 기다린다.
불영계곡은 우리나라를 대표하는 계곡 가운데 하나로 꼽힌다. 기암괴석 사이를 흐르는 맑은 계곡물은 한여름에도 차가울 만큼 시원하며, 울창한 숲이 만들어주는 그늘은 자연 속 최고의 피서 공간을 선사한다.
왕피천은 가족 단위 여행객들에게 특히 인기다. 맑고 얕은 물과 넓은 하천이 펼쳐져 아이들이 안전하게 물놀이를 즐길 수 있으며, 잘 보전된 자연생태는 살아있는 자연학습장이 된다. 계곡 옆에서 도시락을 나누고 물장구를 치며 보내는 하루는 도시에서는 쉽게 경험하기 어려운 특별한 추억이 된다.
울진은 물놀이 외에도 온 가족이 함께 즐길 수 있는 다양한 체험시설을 갖추고 있다.
왕피천공원에서는 케이블카와 아쿠아리움을 비롯한 다양한 체험시설을 즐길 수 있어 어린이를 동반한 가족들에게 꾸준한 인기를 얻고 있다.
국립울진 해양과학관은 해양생물과 바다의 원리를 쉽고 재미있게 배울 수 있는 공간으로, 실내 전시시설이 잘 마련돼 있어 비가 오는 날에도 알찬 여행이 가능하다.
한여름에도 서늘한 기온을 유지하는 성류굴에서는 수천 년의 세월이 만든 종유석과 석순을 감상하며 색다른 피서를 즐길 수 있다.
또한 죽변등대공원과 후포등기산공원 스카이워크에서는 푸른 동해를 배경으로 가족사진을 남기기에 좋다.
울진의 또 다른 자랑은 국내 최고의 숲길 가운데 하나인 금강소나무숲길이다.
울창한 금강소나무가 만들어내는 시원한 숲속 공기와 짙은 그늘은 무더위를 잊게 한다. 최근에는 맨발걷기와 산림치유가 새로운 여행 트렌드로 자리 잡으면서 부모 세대에게는 최고의 힐링 코스, 아이들에게는 자연을 가까이에서 배우는 생태 체험장이 되고 있다.
울진 여행에서 먹거리도 빼놓을 수 없다.
아침에는 해수욕장에서 시원한 물놀이를 즐기고, 오후에는 계곡에서 더위를 식힌 뒤, 저녁에는 자연산 회와 전복, 문어, 대게 등 동해가 선사하는 싱싱한 해산물로 하루를 마무리할 수 있다.
바다와 계곡, 숲, 체험시설이 가까운 거리에 모여 있어 이동 시간은 줄이고 여행의 만족도는 높일 수 있다는 점도 울진만의 강점이다.
여행의 의미가 '많이 보는 것'에서 '오래 머물며 제대로 쉬는 것'으로 바뀌고 있다.
울진은 아이들에게는 마음껏 뛰어놀 수 있는 바다와 계곡을, 부모에게는 숲과 바다가 주는 깊은 쉼을 선물하는 여행지다. 여기에 다양한 체험과 풍성한 먹거리까지 더해져 온 가족 모두가 만족하는 여름휴가를 완성한다.
tk@tf.co.kr
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