이준석 "강도 높은 민형사상 책임 묻겠다"
천하람 "심려 끼쳐드려 죄송…사과드려"
[더팩트ㅣ국회=이하린 기자] 이준석 개혁신당 대표가 18일 6·3 지방선거 부산시장 선거에 출마한 정이한 전 후보의 '음료수 테러 자작극 의혹' 사건 관련 "참담한 심정을 금하기 어렵다"며 "죄송하다"고 밝혔다.
이 대표는 이날 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 "개혁신당이 공천한 후보이기에 무한한 책임감을 느낀다"며 "수사기관이 공개하고 보도한 내용대로라면 상상하기 어려운 선거 범죄"라고 말했다.
이 대표는 "개혁신당은 기 발표한 대로 당 자체 진상조사단을 가동하고 드러난 사실관계에 따라 정이한 전 후보에게 강도 높은 민형사상 책임을 묻겠다"며 "다시 한번 이 사건으로 상처받은 부산 시민들께 죄송하다는 말씀 올린다"고 했다.
지방선거 공천관리위원장이었던 천하람 원내대표도 "오늘은 무관용 대응보다도 사과드린다는 말씀을 더 강조해서 드리고 싶다"며 "사실관계 확정 여부와 이유 여하를 막론하고 불미스러운 일로 국민 여러분과 부산 시민 여러분, 또 개혁신당 당원과 지지자 여러분께 심려 끼치게 된 점 진심으로 죄송하게 생각하고 사과드린다"고 말했다.
그러면서 "개혁신당의 지방선거 공천을 총괄했던 공천관리위원장으로써 무한한 책임감과 사과드린다"고 덧붙였다. 천 원내대표는 전날 페이스북에 정 전 후보의 논란과 대응하는 행태와 관련 사과와 함께 △당 자체의 진상조사 △영구복당 금지 △법적 대응 등을 예고한 바 있다.
이 대표는 회의 직후 기자들과 만나 "정이한 후보가 상의나 어떤 통보도 없이 바로 SNS상으로 정계 은퇴 선언을 했고, 선거에 뛰었던 사람이 책임감 없이 바로 온라인 탈당을 했다든지 이런 정황이 정이한 후보에게 책임을 지울 수밖에 없는 상황이 아닌가 그렇게 판단하고 있다"고 말했다. 이어 영구 입당 금지 등 조치에 대해서도 "정이한 전 후보가 정치 활동을 할 수 있을 거라고 생각하지 않는다"며 "그와 별개로 실무적으로는 당연히 그런 조치를 취한다고 보면 된다"고 설명했다.
앞서 정 전 후보는 지난 4월 27일 부산 금정구 인근에서 선거 도중 지나가던 차량 운전자가 차창 밖으로 던진 음료를 피하다 중심을 잃고 쓰러져 머리를 바닥에 부딪히는 사고를 당했다고 밝혔다. 경찰은 당시 사건 용의자인 30대 남성을 긴급체포했고, 정 후보가 선처 탄원서를 제출하며 사건이 일단락되는 듯했다.
그러나 전날 부산 금정경찰서가 정 후보와 이 남성이 자작극을 벌였을 가능성을 수사 중이라는 보도가 나오면서 사건이 반전됐다. 경찰은 지난 4일 정 후보의 선거사무소를 압수수색을 한 것으로 알려졌다.
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