코웨이는 청호나이스의 '서밋타워 공기청정기' 제품이 자사의 '노블 공기청정기'의 디자인권을 침해했다며 소송을 제기했다고 16일 밝혔다. /코웨이

[더팩트ㅣ최문정 기자] 코웨이가 청호나이스를 상대로 디자인권 침해금지 소송을 제기했다. 코웨이는 올해 디자인 모니터링 태스크포스(TF)를 출범하는 등 자사의 지식재산권(IP) 보호에 적극적으로 나설 예정이다.

코웨이는 청호나이스의 '서밋타워 공기청정기' 제품이 자사의 '노블 공기청정기'의 디자인권을 침해했다며 소송을 제기했다고 16일 밝혔다. 코웨이는 지난 2일 법원에 소장을 제출했다.

코웨이가 문제 삼은 부분은 구체적으로 △본체 사각 형상과 비율 △상부 팝업부 형상 △상부 팝업부가 본체로부터 상하 이동하는 동적 움직임 등 주요 디자인 요소가 동일하고 제품의 전체적인 심미감이 유사하다는 점이다.

코웨이 관계자는 "외관이 유사한 제품이 출시된 것은 단순한 우연이 아니라, 청호나이스가 코웨이의 투자와 노력으로 만들어낸 성과를 공정한 경쟁 질서에 반하는 방법으로 무단 사용한 것"이라며 "이는부정경쟁방지법상 부정경쟁행위에도 해당한다고 판단하고 있다"고 밝혔다.

코웨이는 자사가 2021년 출시한 '노블 공기청정기'의 디자인적 요소와 작동 방식 등이 유사하다는 이유로 소송을 제기한 상황이다. /코웨이

코웨이의 노블 공기청정기는 2021년 출시된 제품이다. 이 제품은 건축학적 요소를 반영한 디자인과 청정 성능을 갖춘 대표 상품으로 꼽혔다. 코웨이는 출시를 앞둔 2020년 12월 해당 제품에 대해 다각적으로 복수의 디자인권을 지식재산처(구 특허청)에 출원하고, 심사를 거쳐 2021년 4월 디자인권 등록을 완료했다.

김기표 코웨이 디자인 모니터링 TF장 겸 컴플라이언스 본부장은 "디자인은 기업이 오랜 기간 축적해 온 기술력과 창의성이 집약된 핵심 자산"이라며 "정당한 권리 보호를 통해 공정한 경쟁 환경이 유지될 수 있도록 지식재산권 침해 행위에 대해서는 원칙에 따라 단호히 대응해 나가겠다"고 말했다.

한편, 코웨이는 지난 1월 업계 최초로 디자인 모니터링 TF를 출범시켰다. 이번 소송은 TF의 이번 소송은 첫 공식 조치다. 코웨이는 디자인 지식재산권 보호를 위한 상시 대응 체계를 구축해 운영하고 있으며, 이를 통해 유사·모방 디자인에 신속히 대응하고, 브랜드 자산 침해 행위에 대해서는 원칙에 따라 엄정하게 대응하겠다는 방침이다.

jay09@tf.co.kr

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