에너지·AI·반도체 협력 강조
[더팩트｜우지수 기자] 최태원 SK그룹 회장 겸 최종현학술원 이사장은 한국과 일본이 급변하는 세계 질서에서 살아남으려면 두 나라 경제연대가 반드시 필요하다고 밝혔다.
9일(현지시간) 최 회장은 도쿄 제국호텔에서 열린 닛케이포럼 '한일특별세션'에 참석해 양국 정·재계 인사들과 한일경제연대 실현 방안을 논의했다. 행사는 니혼게이자이신문(닛케이)이 주최하고 SK와 최종현학술원이 기획했으며 양국 인사 300여명이 함께했다.
닛케이포럼은 닛케이가 '아시아의 미래'를 주제로 1995년 시작한 행사로, 올해 처음 한일특별세션이 마련됐다. 기조연설에 나선 기시다 후미오 전 일본 총리와 김진표 전 국회의장은 한일 우호협력의 중요성을 짚었고, 김민석 국무총리는 영상 축사로 협력 의지를 재확인했다.
최 회장은 도쿠라 마사카즈 스미토모화학 고문, 가토 마사히코 미즈호은행 행장과 대담하며 한일경제연대를 △저출산·고령화에 따른 구조적 저성장 △관세장벽과 수출통제로 흔들리는 자유무역 질서 △AI 확산과 호르무즈해협 사태가 부른 에너지 공급망 불안의 해법으로 제시했다. 최 회장은 "한일이 새로운 국제질서를 만드는 '룰 메이커(Rule Maker)'로 도약하는 발판이 될 것"이라고 강조했다.
특히 에너지에 대해 "산업구조가 유사한 두 나라가 구매, 도입, 비축 전 영역에서 협력하면 사회 기초비용이 줄어든다"며 '에너지는 안보'라고 말했다. AI에 대해서는 두 나라가 'AI 팩토리'를 함께 추진해 규모와 효율을 높이자고 제안했고, 고령화 대응책으로는 양국 의료장벽을 낮춰 헬스케어 역량을 공유하는 방안을 내놨다. 성장 핵심 전략으로는 한국이 강한 메모리반도체와 일본이 강한 산업 생태계를 묶은 '반도체'와 'AI'를 꼽으며 "AI 인프라로 협력을 넓혀 AI 상품으로 수출해야 한다"고 밝혔다.
최 회장은 자발적 한일협력이 외부요인에 흔들리지 않도록 두 나라 정부가 기업, 학계, 청년 의제를 한데 모으는 '빅 텐트(Big Tent)' 형태 상설 플랫폼을 구축하자고 제안했다. 그러면서 "한일경제연대로 두 나라 경제규모가 단순 합계인 6조 달러를 넘어 1조 달러 상당의 시너지 효과까지 내면 청년세대에게 희망을 줄 수 있다"고 말했다.
도쿠라 고문은 소형모듈원자로(SMR) 등 차세대 원전 개발 협력을, 가토 행장은 AI 데이터센터, 반도체, 액화천연가스(LNG) 분야 기업 협력을 제안하며 호응했다. 이어 가와이 도시키 도쿄일렉트론 최고경영자(CEO)와 유혁 노무라종합연구소(NRI) 서울대표가 한일 연대의 중요성과 'AI 경제권 클러스터' 구상을 발표했고, 김완종 SK AX CEO와 야나세 다다오 NTT 부사장 등은 미·중 AI 패권 경쟁 속 한일 협력 과제를 토론했다.
박상규 SK그룹 일본총괄 사장은 "첫 한일특별세션 개최를 계기로 두 나라 미래세대가 공존하고 발전하기 위한 한일경제연대를 구체화하는 데 지혜를 모으겠다"고 말했다.
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