민주-국힘, 이재명 정부 '경제' 성과 공방 양상
[더팩트ㅣ신진환 기자] 6·3 지방선거와 국회의원 재·보궐선거 여론조사 결과 공표가 금지되는 '블랙아웃' 상태에 접어들면서 당장 현재 판세를 정확히 가늠하기 어렵다. 특히 초접전 지역일수록 예측불허다. 부동층 표심 향배가 승패를 가를 결정적 요인으로 꼽히는데 여야는 돌발변수를 차단하고 사활을 건 표심 잡기 유세전에 총력을 쏟고 있다.
6·3 지방선거와 국회의원 재보궐선거 사전투표 첫날인 29일, 여야는 일제히 접전 지역의 광역단체장을 지원사격했다. 정청래 민주당 총괄상임선대위원장은 서울 중구 정원오 서울시장 후보 선거사무소에서 열린 중앙선거대책위원회의에서 "일 잘하는 이재명 정부에게 힘을 실어줘야 한다고 생각하시면 서울은 기호 1번 정원오에게 투표해 주시기 바란다. 부산은 기호 1번 전재수"라고 강조했다. 부산 북갑 하정우 후보의 이름도 거명했다.
송언석 국민의힘 공동선거대책위원장은 이날 국회에서 기자간담회를 열고 "어젯밤 서울시장 후보 TV 토론회에서 정원오 후보는 박원순 시즌2 그 이상의 무능을 예고했다"라며 "우리 오세훈 후보의 질문에 대해 답변을 못 하고, 말을 빙빙 돌리면서 시간을 허비하는 모습을 몇 차례 노출했다"라고 꼬집었다. 아울러 민주당 우상호 강원지사와 박찬대 인천시장 후보가 TV 토론에서 일부 부족한 모습을 보였다는 취지로 공격했다.
여야가 사전투표를 독려하며 특정 지역을 콕 짚은 건 '깜깜이' 선거 국면에서 그만큼 접전이 펼쳐지고 있다는 것으로 여겨진다. 민주당은 16개 광역단체 기준으로 서울과 부산, 대구, 울산, 경남, 전북 6곳을 경합 지역으로 분류했다. 국민의힘은 서울과 강원, 대전, 충남, 충북, 부산, 울산, 경남을 접전지로 꼽았고, 대구, 경북은 우세 지역으로 분석했다. 여론 흐름의 추이를 가늠하기 어려운 시기라 여야의 공방은 갈수록 첨예해질 것으로 예상된다.
애초 민주당의 압승이 예상됐으나 깜깜이 선거 모드 전 서울과 부산 등 핵심 지역을 중심으로 접전지가 늘어나는 현상이 나타났다. 위기론이 확산하면서 보수층이 강하게 결집한 것이라는 분석이 많다. 전문가들은 한때 전국 석권도 가능하다고 평가받던 민주당의 우세를 전망하고 있다. 하지만 이미 일부 주요 격전지가 초접전 양상으로 재편됐고 현재 판세마저도 안갯속이라는 측면에서 섣불리 결과를 예단하긴 어렵다는 반론도 있다.
각종 여론조사에서 진보와 보수의 지분이 비슷하게 양분된 가운데 부동층은 30% 안팎인 것으로 나타나고 있다. 그래서인지 고정 지지층인 '집토끼'를 지키는 동시에 부동층인 '산토끼' 잡기를 병행하는 프레임 전략이 반복되는 모양새다. 그 중심에는 이재명 대통령과 정부가 있다. 여당은 높은 지지율을 보이는 이 대통령을 고리로 정부 지원론을 강조하는 반면 보수야권은 정부의 실정을 주장하며 정부 심판론을 앞세우고 있다.
구체적으로 여야 모두 경제를 건드리고 있다. 민주당은 연일 코스피 지수 8000 시대 개막, 연간 수출 사상 최초로 7000억 달러 돌파, 올해 1분기 경제 성장률 경제협력개발기구(OECD) 주요국 중 1위 등 성과를 집중 부각하고 있다. 반대로 국민의힘은 주로 치솟는 물가와 집값, 고환율, 국가채무의 재정건전성 등을 문제 삼고 있다. 지지하는 정당이 없는 무당층은 정치 현안보다 직접 체감할 수 있는 경제에 더 민감한 성향이라는 점을 활용하는 셈이다.
역대 전국 단위 선거에서 스윙보터 역할을 해온 중도층에 대한 지지는 당락의 최대 관건이다. 따라서 앞으로도 여야는 중도층 유입이 필수적인 만큼 지원론·심판론 기조를 유지하며 지지기반을 확장할 가능성이 높은 것으로 점쳐지고 있다. 게다가 이번 지방선거는 이재명 정부 초기의 중간평가 성격이 있다는 분석이 많다는 점도 한몫한다. 다만 비교적 투표율이 낮은 무당층을 포섭할 대책이나 전략은 날카롭지 못하다. 거대 여야가 상호비방전에만 열을 올리고 있어서다.
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