조합원 직선제 등 5가지 개혁 방안 제시
[더팩트ㅣ이성락 기자] 강호동 농협중앙회 회장이 '조합원 직선제' 도입 등 농협 개혁안에 대해 적극 수용 입장을 밝히며 "농업 발전과 농업인 삶의 질 향상에 앞장서는 '진짜 농협'으로 다시 서겠다"고 약속했다.
강 회장은 21일 서울 중구 농협중앙회 본관에서 이러한 내용의 '농업인 조합원과 국민께 드리는 글'을 발표했다.
앞서 농협은 전날(20일) 공동 비상대책위원회(비대위) 위원장, 비대위 위원, 범농협 임원 등 총 60여명이 참석한 가운데 긴급 비대위를 열었다. 이를 통해 지난 14일 청와대 수석보좌관회의에서 이재명 대통령이 강조한 '진짜 농협'으로 거듭나는 방안에 대해 심도 있게 논의했다.
비대위 위원들은 농협 개혁 방향성과 관련해 공감대를 형성했다. 다만 사안의 긴급성을 고려해 신속히 입장을 밝힐 필요가 있다는 의견과 내부 소통이 더 필요하다는 의견이 함께 제기됐다. 이후 추가 논의를 거쳐 이날 5가지 개혁 방안을 담은 입장문을 발표하게 됐다.
강 회장은 "농업 발전과 농민 삶의 질 향상에 앞장서는 '진짜 농협이 되어달라'는 대통령님의 말씀과 시대적 요구를 무겁게 받아들이고 있다"고 말했다.
먼저 농협은 민주적이고 책임 있는 선거 제도 개선이 필요하다는 인식 아래 '조합원 직선제'를 적극 수용하기로 했다.
강 회장은 "농협은 보다 민주적이고 책임 있는 선거 제도 개선이 필요하다는 인식을 같이하고 있다"며 "다만 직선제 도입에 따른 지역 갈등과 농협의 정치화, 금권선거 부작용 등 반드시 풀어야 할 과제도 있다. 특히 과도한 선거 비용 부담은 조합원 지원 재원의 감소로 이어지는 만큼 선거공영제 도입과 같은 제도적 뒷받침이 절실하다"고 호소했다.
또한, 농협은 내부 감사 기능을 철저히 보완, 국민 눈높이에 맞는 내부 통제 체계를 갖추기로 했다. 농협은 이를 위해 학계, 농민단체 등과 함께 협동조합의 자율성과 공적 책임이 조화를 이루는 최적안을 도출할 방침이다.
강 회장은 "농협감사위원회 신설에 따른 중복 규제, 인력·운영비 증가 등 경영 전반의 자율성과 안정성의 저해가 우려된다"며 "이에 농협은 내부 감사 기능을 철저히 보완하는 등 국민 눈높이에 맞는 실효적 방안을 강구하겠다"고 밝혔다.
이와 함께 농협은 △자율 혁신과 책임 경영 실천 △조합원 주권 강화를 위한 의사결정 참여 구조 개선 △정부의 농정 대전환 적극 동참 등의 개혁 방안을 제시했다.
강 회장은 "지배구조 개선, 내부 통제 강화, 임원 추천의 공정성 강화 등 농협개혁위원회가 권고한 13개의 자체 혁신 과제를 속도감 있게 추진해 농업인 조합원과 국민 여러분께서 체감할 수 있는 변화를 만들어 내겠다"며 "조합원 주권이 실질적으로 강화될 수 있도록 의사결정 참여 구조를 개선하고, 농협이 추진하는 모든 사업과 정책의 결실이 조합원의 실익으로 이어지도록 하겠다"고 말했다.
이어 "농정 대전환을 구현하는 정부의 믿음직한 동반자가 되겠다"며 "농어촌 기본 소득 도입, 햇빛 소득 마을 확대, 농산물 유통 혁신, 청년농 육성, 스마트농업 지원 및 공공형 계절 근로 사업 확대 추진으로 농촌 일손 부족 해소 등 농업·농촌에 희망의 물꼬를 트겠다"고 덧붙였다.
아울러 농협은 이번 개혁을 농업인 신뢰 회복과 조합원 주권 강화, 대한민국 농업·농촌 대전환의 새로운 출발점으로 삼겠다는 방침이다.
강 회장은 "앞으로 경제 사업 활성화를 골자로 하는 운영 혁신안의 구체적인 실행 방안과 로드맵을 마련, 농협이 스스로 변화하고 책임지는 모습을 국민 여러분께 증명해 보이겠다"며 "더 낮은 자세로 현장의 목소리를 경청하고, 더 책임 있는 협동조합으로 거듭남으로써, 농업 발전과 농업인 삶의 질 향상에 앞장서는 '진짜 농협'으로 국민 여러분 곁에 다시 서겠다"고 강조했다.
rocky@tf.co.kr
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