[더팩트 l 광양=김영신 기자] 더불어민주당 전남도당이 박성현 무소속 광양시장 예비후보를 경찰에 고발하고 후보직 사퇴를 촉구한 가운데, 박 예비후보 측이 이를 '유권자 선택권을 침해하는 정치적 압박'으로 규정하며 강하게 반발했다.
박성현 예비후보 선거대책본부(이하 선대본부)는 14일 성명서를 내고 "사법적 판단이 내려지지 않은 사안을 근거로 후보 사퇴를 요구하는 것은 사실상 유권자를 향한 압박"이라며 "정당이 정치적 영향력을 앞세워 판단을 유도하는 것은 바람직하지 않다"고 밝혔다.
선대본부는 특히 '무죄추정원칙'을 강조했다. 선대본부는 "현재 제기된 의혹은 수사가 진행 중인 사안으로, 후보는 조사에 성실히 임하고 있다"며 "최종 판단 이전에 특정 후보를 범죄자로 규정하는 것은 헌법 정신에 반한다"고 주장했다.
민주당 전남도당의 대응을 정치적 공세로 해석하는 시각도 드러냈다. 선대본부는 "무소속 출마를 문제 삼는 것은 정치적 선택의 자유를 제한하려는 시도로 비칠 수 있다"며 "지역 유권자들은 정당이 아닌 정책과 역량을 기준으로 판단하고 있다"고 강조했다.
이어 "지금 광양은 철강산업 위기와 지역 경제 침체라는 현실적 과제에 직면해 있다"며 "상대를 겨냥한 공세가 아닌, 민생 해법을 두고 경쟁해야 할 시점"이라고 덧붙였다.
박 후보 측은 '제습 컨테이너 산업 기반 이익공유 모델'과 '전 시민 30만 원 민생지원금' 등을 핵심 공약으로 제시하며 정책 중심 선거를 이어 가겠다는 입장이다.
이번 논란은 지난 13일 민주당 전남도당이 박 후보를 경찰에 고발하고 후보직 사퇴를 촉구하는 성명을 발표하면서 촉발됐다.
박 후보 측은 "법적 판단은 사법기관의 몫이고, 선거의 최종 선택은 시민의 몫"이라며 "정책 경쟁 대신 상대를 낙인찍는 방식의 정치 공세는 중단돼야 한다"고 밝혔다. 그러면서 "광양의 미래는 정당이 아닌 시민의 투표로 결정된다"며 "끝까지 정책으로 평가받겠다"고 강조했다.
bbb2500@tf.co.kr
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