野 '보수 분열' 우려…"韓 원내 진입 쉽지 않아"
[더팩트ㅣ국회=김수민·서다빈 기자] 6·3 국회의원 재보궐 선거의 최대 승부처로 떠오른 '부산 북구갑'을 바라보는 여야 지도부의 셈법이 복잡해지고 있다. 3선 전재수 의원의 부산시장 출마로 비게 된 이 자리에 하정우 전 대통령실 AI미래기획수석비서관이 등판하면서, 야권은 공천 원칙과 후보 단일화 문제를 놓고 긴장감이 커지고 있다.
29일 정치권에 따르면, 민주당은 이른바 '하정우 카드'를 통해 부산 수성을 위한 총력전에 나섰다. 당은 하 전 수석의 등판을 사실상 '준비된 승부수'로 보고 있다. 하 전 수석은 이날 국회에서 열린 인재영입식에서 "전재수 부산시장 후보가 북구에서 최대한 기반을 닦아놨다"며 "이제 내가 북구에 내려가 그 기반 위에서 도약할 수 있는 성공 사례를 만들겠다"며 전 후보의 정치적 유산 계승 의지를 명확히 했다.
민주당 내부 분위기는 고무적이다. 평소 하 전 수석과 가까운 한 의원은 <더팩트>에 "하 전 수석은 오래전부터 당이 영입을 공들였던 인물이다. 지난 총선 때도 하 전 수석에게 접촉했던 것으로 알고 있다"면서 "무난하게 승리할 것"이라고 내다봤다.
또 다른 당 관계자는 통화에서 "민주당 입장에선 부산 지역 기반을 유지하면서도 전국적 인지도를 갖춘 인물이 필요했다. 그 카드가 '이재명의 GPT'로 불리는 하 전 수석"이라며 "부산 수성을 위해 청와대 핵심 참모까지 차출한 만큼 당 차원의 총력전을 펼칠 것"이라고 말했다.
국민의힘과 한 전 대표 간의 갈등으로 보수 단일화 가능성이 낮다는 점 또한 민주당이 꼽는 유리한 변수다. 한 민주당 관계자는 통화에서 "한 전 대표의 정치 스타일상 눈에 흙이 들어와도 단일화는 안 할 것이라"며 "전 후보의 탄탄한 조직력과 하 전 수석의 신선함, 여기에 이른바 '명심'과 견고한 당 지지율까지 감안하면 충분히 해볼 만한 승부"라고 강조했다.
민주당 내부에서는 승리를 낙관하면서도, 자칫 '전재수 후광'에만 기댔다가는 낭패를 볼 수 있다는 신중론도 고개를 들고 있다. 여권 한 관계자는 "부산 민심은 이방인에게 결코 호의적이지 않다"며 "북구갑의 승리는 전 의원이 오랜 시간 밭을 갈아 일궈낸 결과물이지 결코 당의 터가 좋아서 된 게 아니다"라고 지적했다.
이어 "전 의원조차 '4전 5기' 끝에 간신히 당선됐을 정도로 험지라는 사실을 잊어서는 안 된다"며 "지역 민심을 너무 쉽게 보고 접근했다가는 역풍을 맞을 수 있다"고 경계했다.
반면 야권의 상황은 더욱 복잡해졌다. 국민의힘 후보로 유력한 박민식 전 국가보훈부 장관과 무소속 한동훈 전 대표 사이의 '보수 분열'이 가시화하고 있기 때문이다.
친한(친한동훈)계 일각에선 보수 표심 분열로 인한 민주당의 '어부지리' 승리를 막기 위해 한 전 대표를 전략적으로 지원해야 한다는 무공천론을 펴고 있지만 당 지도부는 무공천 불가 방침을 고수하고 있다. 박성훈 수석대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 "우리 당이 내세울 수 있는 가장 경쟁력 있고, 지역 눈높이에 맞는 후보로 (결정)하겠다"고 말했다.
당내 시각은 더욱 냉정하다. 한 원내 관계자는 <더팩트>에 "현재 당의 메커니즘 상 제명 처분까지 내려진 한 전 대표를 지원하는 것은 불가능에 가깝다"고 선을 그었다. 그는 "당의 핵심 지지층 사이에서 한 전 대표에 대한 비호감이 상당한 상황에서 무공천 카드를 꺼내기 힘들 것"이라며 "결국 보수 표심이 분열된다면 한 전 대표의 원내 진입은 사실상 어려워 보인다"고 내다봤다.
다른 관계자도 "3파전 구도라면 한 전 대표에게 결코 쉽지 않은 싸움이 될 것"이라며 "한 전 대표에게 아쉬운 점은 차라리 하남이나 계양 같은 험지에 나가 희생하는 모습을 보였다면 당도 무공천을 고민했겠지만, 지금 같은 상황에선 명분이 전혀 없다"고 비판했다.
야권 후보 간 지지율 격차가 촘촘하게 맞붙어 있는 점도 단일화 협상을 가로막는 결정적인 난제로 부상하고 있다. 최근 미디어토마토 여론조사(뉴스토마토 의뢰)에 따르면 하 전 수석이 35.5%로 앞선 가운데, 한 전 대표(28.5%)와 박 전 장관(26.0%)이 불과 2.5%p 차이의 접전을 벌이고 있는 것으로 나타났다. 이러한 박빙 구도가 오히려 야권 주자들의 양보 없는 '완주 의지'를 부추길 수 있다는 것이다.
기사에 인용한 조사는 부산 북구갑 선거구 거주 18세 이상 802명을 대상으로 24∼25일 휴대전화 가상번호(안심번호)를 활용한 무선 ARS(자동응답) 방식으로 진행됐다. 신뢰수준은 95%에 ±3.5%p, 응답률은 9.0%다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조하면 된다.
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