광역 긴급차량 우선 신호 시스템은 소방차나 구급차 등 긴급차량이 교차로에 접근할 경우 차량 위치 정보를 기반으로 교통신호를 자동 제어해 정지 없이 통과할 수 있도록 지원하는 스마트 교통 기술이다. 긴급 상황에서 차량 이동을 최우선으로 보장하는 것이 핵심이다.

시스템은 신고 접수 단계부터 작동한다. 소방본부와 경기도교통정보센터가 교통신호 정보와 긴급차량 위치를 실시간으로 분석하고, 이를 각 시·군 관계기관에 공유한다. 시흥시는 해당 정보를 바탕으로 우선 신호를 제공하고 최적 이동 경로를 산출해 목적지까지 안내한다.

시는 이번 도입으로 긴급차량 평균 출동 시간이 기존 대비 50% 이상 단축될 것으로 보고 있다. 이에 따라 화재 및 응급환자 발생 시 골든타임 확보에 크게 기여할 전망이다. 또한 교통 혼잡으로 인한 2차 사고 위험 감소 등 부수적인 안전 효과도 기대된다.

특히 이 시스템은 인접 지자체와 연계되는 광역 단위로 운영돼 장거리 긴급 출동 시에도 신호 단절 없이 연속적인 이동이 가능하다. 기존 관내 중심 신호 제어 방식의 한계를 극복하고, 시·군 경계 통과 시 발생하던 불편을 해소할 수 있을 것으로 보인다.

사업은 4~8월까지 추진되며, 현재 관련 행정절차가 진행 중이다. 오는 9월 서비스 개시를 목표로 주요 출동 경로와 교통량이 많은 400개 교차로에 우선 구축한 뒤 단계적으로 확대할 계획이다. 아울러 경찰·소방 등 관계기관과 협력해 안정적인 운영 체계도 마련한다.

박영덕 시흥시 안전교통국장은 "광역 긴급차량 우선 신호 시스템 구축을 통해 대형 화재 등 긴급 상황에서도 신호 제약 없이 신속한 이동이 가능해질 것"이라며 "시민의 생명과 재산을 보호하는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.