이정현 위원장(가운데)을 비롯한 국민의힘 중앙당 공천관리위원 전원이 31일 전격 사퇴했다. 이 위원장은 "당이 나아가야 할 방향을 제시하며 세대교체·시대교체·정치교체라는 화두를 던졌다"고 자평했다. /배정한 기자

[더팩트ㅣ김시형 기자] 이정현 위원장을 비롯한 국민의힘 중앙당 공천관리위원 전원이 31일 전격 사퇴했다. 남은 재보궐선거와 경기도지사 후보 등 일부 광역단체장 공천은 새 공관위가 맡게 될 전망이다.

이 위원장은 이날 오전 서울 여의도 중앙당사에서 브리핑을 열고 공관위원 전원 사퇴를 공식 발표했다.

그는 "경기도를 제외한 시도지사 공천을 대부분 마무리했다"며 "재보궐선거 등 남은 공천은 성격상 더 정무적이고 전략적인 판단이 요구되는 만큼, 별도의 공관위를 구성해 진행하는 것이 바람직하다고 판단했다"고 사퇴 배경을 설명했다.

이번 결정은 당 지도부와의 사전 교감을 거쳐 이뤄진 것으로 전해졌다. 이 위원장은 "지도부와 논의를 했고, 새 공관위 구성 필요성에 대해 공감이 이뤄졌다"고 밝혔다.

이 위원장은 이번 공천에 대해 "모든 것을 담아내지도, 완성하지도 못했다"면서도 "당이 나아가야 할 방향을 제시하며 세대교체·시대교체·정치교체라는 화두를 던졌다"고 자평했다.

이어 "낙하산·거래·계파 나눠먹기 공천을 배제하고, 공천을 '권력'이 아닌 '관리'의 영역으로 바꾸려 했다"며 "당내 이해관계에서 최대한 독립된 공관위를 세우고자 했다. 완벽하진 않았지만 의미 있는 한걸음을 내딛었다"고 평가했다.

또 "청년 오디션과 자격시험 도입, 객관적 기준 마련 등 다양한 시도를 했다"며 "갈등과 반발도 있었지만, 그만큼 기존 틀을 건드렸다는 의미"라고 강조했다. 이어 "부족했던 점과 상처받은 분들에 대한 책임은 공관위원장인 제가 안고 가겠다"고 덧붙였다.

장동혁 대표도 이날 페이스북을 통해 "이 위원장의 결단을 존중한다"며 "그동안 국민 눈높이에 맞는 공천을 위해 애써준 데 감사드린다"고 밝혔다.

장 대표는 "남은 지방선거와 보궐선거 공천은 별도의 공관위를 꾸려 신속하게 진행할 것"이라며 "이 위원장이 전남·광주 선거를 진두지휘해 시너지를 내주길 기대한다"고 했다.

rocker@tf.co.kr

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