취반·급속 냉동 기술로 맛 품질 극대화
K-김밥 영토 확장 가속화
[더팩트ㅣ유연석 기자] CJ제일제당이 글로벌 시장에서 급증하는 냉동김밥 수요에 선제적으로 대응하기 위해 대규모 자동화 생산 거점을 마련하고 'K-김밥' 사업 대형화에 나선다.
CJ제일제당은 충북 진천 CJ블로썸캠퍼스에 식품업계 최초로 냉동김밥 자동화 생산시설을 구축했다고 25일 밝혔다.
이번 시설은 단순한 설비 확보를 넘어 독보적인 기술력을 바탕으로 글로벌 메인스트림 시장 공략을 가속화하기 위한 전략적 투자다.
새롭게 구축된 생산라인은 속재료 투입부터 김밥 커팅, 트레이 담기까지 전 과정을 자동화한 것이 핵심이다.
약 1년 6개월간의 연구 끝에 개발된 전용 설비는 생산 속도를 높이는 동시에 제품 중량 편차를 최소화해 생산 안정성을 확보했다. 또한 글로벌 위생 기준에 맞춘 공정 설계로 수출 경쟁력을 한층 강화했다.
맛 품질 향상을 위한 공정 고도화도 이뤄졌다. 축적된 냉동밥 취반 노하우를 적용해 밥알의 식감과 윤기를 살렸으며, 원재료별 최적의 열처리 조건을 설정해 본연의 식감과 색감을 유지했다.
특히 냉동김밥 전용 급속 냉동 기술을 통해 유통 과정에서도 최상의 품질을 유지할 수 있도록 했다.
2023년 출시된 '비비고 냉동김밥'은 현재까지 누적 판매량 800만 개를 돌파하며 연평균 130%의 매출 성장률을 기록 중이다. 현재 미국, 유럽, 일본 등 25개국에서 6종의 라인업을 운영하고 있다.
CJ제일제당은 이번 생산거점 확보를 계기로 미국 현지 그로서리 스토어 입점을 확대하는 등 글로벌 시장 경쟁력을 더욱 강화할 방침이다.
CJ제일제당 관계자는 "이번 투자는 K-푸드 영토 확장 가속화를 위한 전략적 선택"이라며 "비비고 김밥을 대표 K-김밥으로 육성해 나갈 것"이라고 강조했다.
ccbb@tf.co.kr
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