'천궁-Ⅱ' 실전에서 성능 확인…저렴하고 납기 빠른 K-방산 주목도 ↑
[더팩트 | 문은혜 기자] 미국·이스라엘과 이란 간 전쟁의 여파가 아랍에미리트(UAE) 등 주변국으로 확산하는 상황에서 무기 수요가 급증하고 있다. 특히 우리나라가 UAE에 수출한 국산 지대공 유도미사일 '천궁-II'가 실전에서 높은 명중률을 달성하자 K-방산에 대한 주목도가 커지는 상황이다.
10일 관련업계에 따르면 미국·이스라엘과 이란의 공방으로 대규모 공중전이 이어지면서 중동 전역에 배치된 대공 무기가 빠르게 소모되고 있다.
중동은 현재 무기 보급이 시급한 상황이다. 주변 걸프국을 대상으로 보복 공격에 나선 이란과 이를 막아야 하는 국가들이 방공미사일을 빠르게 소진 중이기 때문이다. 이에 서방 안보 전문가들은 이번 전쟁의 향방은 미사일 재고에 달렸다는 분석까지 내놓고 있다.
이런 가운데 UAE에서 처음 실전에 투입된 천궁-II가 이란이 발사한 미사일의 96%, 드론의 93%를 격추한 것으로 알려지면서 주목도가 커지고 있다. 실전 명중률 96%는 미국의 패트리엇도 달성하기 어려운 수치라는 평가다.
천궁-II는 미사일과 같은 공중의 목표물을 탐지하고 유도탄을 발사해 격추시키는 중거리·중고도 지대공 무기다. 천궁-II는 '한국판 패트리엇'으로도 불리지만 가격은 패트리엇의 3분의 1 수준이다.
UAE가 지난 2022년 계약을 체결한 천궁-II는 한화에어로스페이스가 발사대를, LIG넥스원이 교전통제소와 요격 미사일을, 한화시스템이 다기능 레이더를 만들어 공급했다. 총 10개 포대 도입 계약을 체결한 가운데 현재 2개 포대가 실전 배치돼 운용 중이다.
UAE는 천궁-II가 이번 중동 전쟁에서 압도적인 성능을 보여주자 우리 정부에 추가 공급을 요청한 상황이다.
중동 정세 악화로 이처럼 무기 수요가 급증하자 국내 '방산 빅4'로 불리는 한화에어로스페이스, 한국항공우주산업(KAI), LIG넥스원, 현대로템에 대한 주목도가 커지며 당분간 수주 청신호가 켜질 것이라는 분석이 나온다. 방산 빅4의 수주잔액은 지난해 기준 100조원을 넘어선 상황이다.
최정환 대신증권 연구원은 "미사일 등 대공방어 체계에 대한 수요가 급증하는데 납기는 빠듯한 상황이 연출되고 있다"며 "해외보다 국내 방산주가 더욱 상승하고 있는 것은 납기일의 장점을 가진 국내 업체들에 수주가 몰릴 수 있어 이런 상황에 대한 실적 개선 기대감과 그에 따른 관심도가 반영된 것으로 보인다"고 말했다.
한국산 무기의 실전 경쟁력이 확인되자 국내 방산주 주가도 급상승하고 있다. 특히 그룹 내 방산기업 비중이 높은 한화그룹은 한화에어로스페이스, 한화시스템 등 계열사 주가 급등으로 전체 시가총액이 치솟으면서 지난 6일 기준 LG그룹을 제치고 국내 그룹 시총 4위로 올라섰다.
이한결 키움증권 연구원은 "중동 긴장은 단기간 해소되기 어려워 국내 방산 업체들의 사업 기회가 확대될 것"이라며 "단기 변동성은 있겠지만 중장기적으로는 수주 확대가 주가 상승을 이끌 것"이라고 말했다.
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